Mary Allen
Fugle er hvirveldyr, ligesom pattedyr, fisk, krybdyr og padder. Fugle har to ben og to arme, som er vinger. I stedet for pels har fugle fjer. Fjerene er lavet af keratin. Andre dyr bruger dette materiale til at lave horn, kløer eller hår. For mennesker er det deres hår og fingernegle.
De fleste fugle kan flyve takket være deres vinger og fjer. Nogle kan derimod løbe hurtigt, som den afrikanske struds. Det er også den største fugl nogensinde. Pingviner er fugle, der ikke kan flyve, men de kan svømme meget godt.
En fugl har også et næb uden tænder. Nogle fugle har dog kroge i næbbet, som de bruger til at få fat i noget, der ligner tænder. Nye små fugle fødes ikke, men klækkes fra æg. Hunfugle lægger ofte sådanne æg i en rede, der er bygget til dem, eller for eksempel på jorden. De fleste fugle ruger deres æg. Det betyder, at de sidder på æggene for at holde dem varme og beskytte dem, indtil de små klækkes.
Ellers kan fugle være meget forskellige. Nogle lever i den tørre ørken, andre i Arktis eller Antarktis. Nogle spiser kød, andre korn. Bialven er den mindste fugl, det er en kolibri. Den største fugl, der kan flyve, er koritrappen fra Afrika.
Fuglene nedstammede fra dinosaurerne. Videnskaben er dog stadig ikke enig om, præcis hvordan dette fungerer. De nærmeste levende slægtninge til fugle er krokodillerne.
Her er en oversigt over alle Klexikon-artikler om fugle.
Hvordan er fordøjelsen af fuglene?
Fugle har en mave og en tarm. Fordøjelsen ligner derfor meget pattedyrs. Nogle fuglearter spiser sten. De bliver i maven og hjælper med at knuse maden. Sådan gør kyllingen f.eks.
Der er forskel på urinen, som også kaldes urin. Fugle har nyrer ligesom pattedyr, men de har ikke en blære. De har heller ikke en særlig kropsudgang til at tisse. Urinen fra nyrerne strømmer gennem urinlederne ind i tarmene. Der blander det sig med afføringen. Derfor er fuglenes afføring som regel ondskabsfuld.
Kropsudløbet hos fugle kaldes cloaca. Hunnen lægger også sine æg gennem den samme åbning. Hannens sperm strømmer også gennem den samme åbning.
Hvordan formerer fugle sig?
Mange fugle har bestemte tidspunkter, hvor de vil have unger. Dette afhænger af sæsonen og kan ske én eller flere gange. Andre fugle er dog uafhængige af dette, for eksempel vores tamkylling. Den kan lægge æg hele året rundt.
Når en hun er klar til at parre sig, står hun stille og vipper halen op. Hannen sætter sig så på hunnens ryg og gnider sin kloak på hunnens. Så flyder hans sædceller ind i hunnens krop og befrugter æggene.
Hannens sperm kan leve i hunnens krop i lang tid og gentagne gange befrugte æg der. Fugleæg får en hård skal. De fleste fugle lægger flere æg i en rede. Nogle gange ruger fuglemoderen æggene, nogle gange faderfuglen eller begge dele skiftevis.
Kyllingen vokser en æggetand på næbbet. Det er en skarp stigning. Hermed skubber kyllingen huller i æggeskallen på række. Når den så spreder sine vinger, skubber den de to halvdele af skallen fra hinanden.
Der er unge fugle, der forlader reden med det samme. De kaldes præcociale. De leder efter deres egen mad fra starten. Dette omfatter for eksempel vores tamkylling. Andre unger forbliver i reden, det er redestolene. Forældrene skal fodre dem, indtil de flyver ud, altså flyver.
Hvad har fugle ellers til fælles?
Fugle har det samme hjerte som pattedyr. Den har fire kamre. På den ene side fører den dobbelte blodcirkulation gennem lungerne for at optage frisk ilt og frigive kuldioxid. På den anden side fører cyklussen gennem resten af kroppen. Blodet transporterer ilt og mad gennem hele kroppen og tager affaldet med sig.
Fugles hjerte banker meget hurtigere end menneskers. Strudsens hjerte slår tre gange så hurtigt, i gråspurven omkring femten gange så hurtigt, og hos nogle kolibrier endda tyve gange så hurtigt som hos vores.
Kroppen af de fleste fugle har altid den samme temperatur, nemlig 42 grader Celsius. Det er fem grader mere end vores. Meget få fuglearter køler lidt ned i løbet af natten, stormejsen for eksempel med omkring ti grader.
Fuglene har ikke strubehoved med stemmebånd. Men de har noget lignende, nemlig et stemmehoved til at forme deres lyde.
Mange fugle har en speciel kirtel kaldet præenkirtlen. Dette giver dem mulighed for at udskille fedt. De beklæder deres fjer med det, så de er godt beskyttet mod vand. Preenkirtlen er for enden af ryggen, hvor halen begynder.