Mary Allen
Et bær er en frugt, der normalt omslutter mange frø af planten. Når bær er modne, falder de af planten. De er da stadig lukkede og saftige og omtales derfor også af biologer som begyndende frugter. Hvis frugten falder på god jord og bliver der, vil frøene spire. Den nye plante kan begynde at vokse.
Men bær har også en anden opgave i reproduktion: dyr eller mennesker spiser frugten. De kan normalt ikke fordøje frøene. Så de udskilles med afføringen og vokser så et langt væk, afføringen er der som gødning. Dette giver planten mulighed for at sprede sig meget bedre.
Når vi siger bær, mener vi normalt kun små, bløde, søde frugter, dvs. frugttyper som hindbær, brombær, jordbær eller ribs. Blød frugt er også ofte stærkt farvet. Urtelæger er strengere med udtrykket: For dem er hindbær, brombær og jordbær ikke bær. Botanikere tæller også bananer, appelsiner, kiwier eller endda meloner blandt bærene. Selv grøntsager som tomater, peberfrugter, græskar eller agurker er bær.