Mary Allen
Med deres enorme ører ser flagermusørede ræve lidt mærkelige ud: De ligner en krydsning mellem en hund og en ræv med ører, der er alt for store.
Kendetegn
Hvordan ser flagermusørede ræve ud?
Flagermusøre-ræve tilhører hundefamilien og er derfor rovdyr. De er en meget primitiv art og er noget nærmere beslægtet med ræven end med ulven. Hendes form ligner en blanding af en hund og en ræv. De måler 46 til 66 centimeter fra snuden til bunden og er 35 til 40 centimeter høje. Den buskede hale er 30 til 35 centimeter lang.
Dyrene vejer tre til fem kilo, hunnerne er normalt lidt større. Dyrenes pels fremstår gulbrun til grå, og de har nogle gange en mørk rygstribe på ryggen. De mørke aftegninger på øjne og tindinger er typiske - de minder lidt om en vaskebjørns ansigtsmærker. Ben og halespidser er mørkebrune.
Mest iøjnefaldende er dog de op til 13 centimeter lange, næsten sorte ører. Bat-eared ræve er også kendetegnet ved, at de har et stort antal tænder: der er 46 til 50 - flere end noget andet højere pattedyr har. Tænderne er dog relativt små. Dette er en tilpasning til, at flagermus-øre ræve primært lever af insekter.
Hvor lever flagermusøre ræve?
Bat-eared ræve findes udelukkende i Afrika, specifikt i det østlige og sydlige Afrika. Flagermusøre-ræve lever i savanner, bush-stepper og halvørkener, hvor deres vigtigste føde, termitter, forekommer. De foretrækker områder, hvor græsset ikke vokser højere end 25 centimeter. Det er områder, der afgræsses af hovdyr, eller græsset ødelægges af ild og vokser tilbage. Når græsset bliver højere, vandrer flagermus-øre-rævene til et andet område.
Hvilke arter af flagermusøret ræve findes der?
Der er to underarter af flagermusøre-ræve: Et liv i det sydlige Afrika fra Sydafrika gennem Namibia, Botswana, Zimbabwe til det yderste syd for Angola, Zambia og Mozambique. De andre underarter lever fra Etiopien gennem Eritrea, Somalia, Sudan, Kenya, Uganda og Tanzania til det nordlige Zambia og Malawi.
Hvor gamle bliver flagermusørede ræve?
Bat-eared ræve lever i omkring fem, nogle gange op til ni år. I fangenskab kan de leve op til 13 år.
Opføre sig
Hvordan lever flagermusørede ræve?
De fremtrædende ører gav flagermus-øre-ræven sit navn. De påpeger, at flagermus-øre ræve kan høre meget godt. Fordi de specialiserer sig i insektbytte, for det meste termitter, kan de bruge dem til at opfange selv de svageste lyde af disse dyr i deres huler.
De afgiver også overskydende kropsvarme gennem deres store ører. Hvornår flagermus-øret ræve er aktive afhænger af årstiden og den region, de lever i. I det sydlige Afrika har de en tendens til at være nataktive om sommeren for at slippe ud af den største varme og derefter gå på jagt efter føde.
I den køligere vinter er de derimod ude om dagen. I det østlige Afrika er de overvejende nataktive det meste af året. Bat-eared ræve er selskabelige dyr og lever i familiegrupper på op til 15 dyr. Unge mandlige forlader familien efter omkring seks måneder, hunner bliver længere og hjælper med at opdrage de nye unge det næste år.
Flagermusræve har ikke territorier, men lever i såkaldte indsatsområder: Disse områder er ikke afmærkede og kan bruges af flere familiegrupper til at søge efter føde. Flagermusørede ræve trækker sig tilbage til underjordiske huler for at hvile og sove og for at finde ly. De graver dem enten selv eller bruger gamle huler lavet af andre dyr. Noget af adfærden hos flagermusørede ræve minder om tamhunde: de lægger ørerne tilbage, når de er bange, og hvis en fjende nærmer sig, pjusker de deres pels. Når man er ophidset eller leger, bæres halen oprejst og vandret, når man går.
Venner og fjender af flagermusøret ræven
Ræve med flagermus har mange fjender, herunder løver, hyæner, leoparder, geparder og afrikanske vilde hunde. Rovfugle såsom kampørne eller boa constrictors såsom pytonslanger kan også være farlige for dem. Sjakaler er en trussel, især for ungerne.
Hvordan formerer flagermusørede ræve sig?
Flagermusøre-ræve lever i par, kun sjældent lever to hunner sammen med en han. Ungerne fødes, når fødeudbuddet er størst. I Østafrika er det mellem slutningen af august og slutningen af oktober, i det sydlige Afrika indtil december.
Efter en drægtighedsperiode på 60 til 70 dage føder hunnen to til fem, sjældent seks unger. Efter ni dage åbner de øjnene, efter 17 dage forlader de hulen for første gang. De plejes i næsten fire måneder og er selvstændige omkring seks måneder. Begge forældre tager sig af afkommet.
Hvordan kommunikerer flagermusørede ræve?
Bat-eared ræve giver kun få lyde. De vil højst sandsynligt udstøde et højt hyl. Unge og forældre kommunikerer med fløjtende kald, der minder mere om en fugl end en hund.