Badger

Grævlingen er et sky dyr – derfor ser man den sjældent. I fablen kaldes grævlingen også "Grimbart".

Kendetegn

Hvordan ser grævlinger ud?

Grævlinger ser ud som om de har en sort og hvid ansigtsmaske på. Det hvide hoved har to brede sorte striber, der starter cirka to centimeter foran næsen og går over øjnene til ørerne. Selve ørerne er ret små og har en hvid kant.

Grævlinger er rovdyr og tilhører mustelidfamilien. Selvom de er omtrent lige så lange som ræve, nemlig 60 til 72 cm, ser de meget større ud, fordi de er ret buttede:

En grævling kan veje 10 til 20 kilo, mens en ræv kun vejer syv kilo! Grævlinger er ikke slanke, sporty sprintere, de er skabt til livet under jorden: De er ret brede og har korte ben.

Og fordi de har en bred bagdel, er deres gangart en smule vraltende. De kan dog løbe ret hurtigt, og selvom de ikke kan lide vand, er de også gode svømmere.

Deres kroppe er grå med en mørk streg ned ad ryggen, mens deres ben og nakke er sorte. Deres hale er kort og måler kun 15 til 19 centimeter. Derfor minder de lidt om en lille bjørn. Forbenene med lange, stærke kløer er fremragende redskaber til at grave. Og den lange tryne er fantastisk til at snuse og grave i jorden.

Hvor bor grævlinger?

Grævlinger findes næsten over hele Europa op til polarcirklen. De mangler kun på Island, Korsika, Sardinien og Sicilien. De lever også i Asien så langt sydpå som Tibet, det sydlige Kina og Japan - men også i Rusland.

Grævlinger kan bedst lide skove, især de lever i løv- og blandingsskove. Men de føler sig også hjemme i stepper og sumpområder og endda i bjerge og på kysten. I dag kan man endda finde grævlinger i store haver og byparker.

Hvilke typer grævlinger findes der?

Vores europæiske grævling har slægtninge næsten over hele verden: Honninggrævlingen findes fra Afrika og Vestasien til Nepal og det vestlige Indien, kæmpegrævlingen lever i Kina og det vestlige Indien, den malaysiske stinkgrævling på Sumatra, Borneo og Java. Amerikansk grævling i Nordamerika og forskellige andre solgrævlinger i Sydøstasien.

Hvor gamle bliver grævlinger?

Grævlinger kan blive op til 20 år.

Opføre sig

Hvordan lever grævlinger?

Grævlinger er meget generte og kun aktive om natten. De krydser sjældent gader, så man ser dem næsten aldrig. Deres huler kan højst findes:

Det er huler, der er gravet ned i jorden, i indgangsrørene, hvis "glidekanaler" kan ses. Når grævlingen kravler ind i sin hule, graver dens kløer typiske furer i jorden.

Grævlingegravenes rør fører op til fem meter dybt ned i jorden og kan blive op til 100 meter lange. Mange generationer af grævlinger bor ofte i den ene hule efter den anden – det betyder, at først oldeforældrene, så forældrene til en grævling og til sidst dens afkom bor i den samme hule.

De skaber gradvist rigtige labyrinter og huler i forskellige dybder, indtil jorden er fyldt med huller som schweizerost. Foruden grævlingerne lever ofte ræve og mår i så stor en hule. Grævlingerne beklæder deres huler med græs og blade. For at holde alt rent udskifter grævlingerne denne pude hvert forår og bringer nyt græs og blade ind i hulen.

Når det bliver koldt og ubehageligt, bliver grævlinger ofte i deres hule i uger. Om vinteren går de ikke i dvale, men går i dvale. I løbet af denne tid sover de meget og lever af deres tykke fedtlag. Om foråret, når de kommer ud af deres hule for første gang, ryster deres pels en smule, fordi de har tabt sig så meget.

Grævlinger har en god næse: Med deres lugtesans sporer de ikke kun deres bytte, men genkender også deres familiemedlemmer på deres duft. De markerer deres territorier med duftmærker. Med det siger de til deres konkurrenter: Dette er mit territorium, det er her jeg bor. Grævlinger lever enten alene, i par eller som familier.

Venner og fjender af taget

Grævlingers naturlige fjender er ulve, loser og brunbjørne. Her jages de af mennesker. Da ræve blev dræbt med gas i deres huler for omkring 30 år siden for at bekæmpe rabies, døde mange grævlinger, der levede i de samme huler, sammen med dem.