Mary Allen
På et tidspunkt kommer lysten helt sikkert. Så vil børnene have deres eget kæledyr – absolut og ideelt med det samme. Forældre ved det, men hvornår er det rigtige tidspunkt til det? Hvilke dyr passer til hvilke børn? "Dyr er ikke legetøj, de er levende væsener" er den vigtigste sætning, som forældre bør huske. Ingen dyr ønsker at kramme og lege hele tiden. Forældre er ansvarlige for dyret og for, at børnene behandler det korrekt.
Har børn brug for kæledyr?
Et kæledyr kan have en positiv effekt på et barns udvikling. På den måde lærer børn at tage ansvar i en tidlig alder, styrke deres sociale kompetencer og bliver ofte mere aktive. Frisk luft og motion er jo et must for mange dyr. Finmotorik hos små børn udvikler sig bedre, når de har med dyr at gøre. Mange undersøgelser har også vist, at børn omkring dyr reducerer stress og slapper af – dette er en af grundene til, at der er mange medicinske behandlinger baseret på dyrs kammeratskab.
Hvornår er det bedste tidspunkt at have et kæledyr?
Det er ikke børnene, der bestemmer, men forældrene. For inden man køber et dyr, skal familien nøje tjekke, om det passer til opgaven. Er rammebetingelserne passende – er der plads nok og frem for alt tid til dyret i det daglige familieliv? Er den månedlige indkomst tilstrækkelig til at dække udgifterne til dyrlægebesøg, forsikringer og måltider? Er hele familien klar til at være ansvarlig for dyret i de kommende år? Hvis der er tale om en hund, kan det hurtigt være 15 år eller mere – det betyder også: I alt vejr kan du gå tidligt om morgenen. Fremadrettet bør forældre også afklare, hvornår og hvordan de vil på ferie: Bliver der kun ferier med et dyr i fremtiden? Er der nogen slægtninge eller venner, der kan passe dig? Er der nogen dyreresorts i nærheden?
Hvornår kan børn passe dyr?
Der er ikke noget enkelt svar på dette spørgsmål - det afhænger af barnet og dyret. Generelt er samspillet mellem små børn og dyr ikke et problem. Dog: Forældre bør ikke lade deres børn være alene med dyret før de er seks år – fin- og grovmotorikken er endnu ikke tilstrækkelig udviklet. Du kan modvilligt skade dyret, mens du leger. Desuden vurderer små børn ikke faren godt og mærker ikke, hvornår dyret har brug for hvile. Men selv yngre børn kan være med til at passe dyrene og påtage sig opgaver som at fylde drikkevand, skåle med mad eller stryge dem. På den måde kan ansvaret overdrages trin for trin.
Hvilket dyr er det rigtige for mit barn?
Uanset om det er en hund, kat, fugl, gnaver eller fisk: Før køb bør forældre finde ud af, hvilken form for pleje de enkelte dyr har brug for, og hvilken slags arbejde familien skal udføre. Det er også nyttigt at tjekke på forhånd, hvis du er allergisk over for skæl fra dyr. I tilfælde af fugle og gnavere skal du huske, at de aldrig holdes alene. Hamstere er ikke egnede til børn: de sover om dagen og larmer om natten. Det passer ikke til små børns rytme. På den anden side er marsvin og kaniner velegnede til helt små børn og kræver desuden væsentlig mindre tid og plads end hunde og katte. Forældre skal dog være forsigtige: Dyrene er flyvende og ofte meget blide – børn må ikke vise deres kærlighed for voldsomt. Katte er derimod glade for at blive nusset, men babyer må affinde sig med det. at dyr er stædige og altid selv bestemmer, hvornår de vil tillade intimitet. Et akvarium eller terrarium er ikke egnet til små børn: der er meget lidt, de kan gøre for at vedligeholde dem. Hunde bliver derimod ikke kaldt menneskets bedste venner for noget. En firbenet ven kan hurtigt blive børns nærmeste ven. Men også her bør du på forhånd sikre dig, at forholdene for hunden i hverdagen er rigtige.
Hvordan kan jeg forberede mit barn?
Hvis du er usikker på, om dit barn er klar til at få sit eget kæledyr, bør du vente. Det kan være værd at besøge en gård eller stald for at se, hvordan dit barn behandler dyr. Regelmæssigt besøg hos venner, der har hunde, katte, kaniner eller fugle, kan også være en god måde at begynde at forstå, hvad det vil sige at have et kæledyr. Dyreinteresser byder også frivillige velkommen til at hjælpe.