Afrikansk jordegern

Afrikanske jordegern ligner lidt egern. Men de er betydeligt større, og deres pels føles meget hård. Det er der, hendes navn kommer fra.

Kendetegn

Hvordan ser jordegern ud?

Jordegern har den typiske egernform og en lang busket hale. Denne fungerer som en parasol: du holder den på en sådan måde, at den skygger for din krop. Den pjuskede, hårde pels er gråbrun eller kanelbrun til beigegrå, bugen og indersiden af ​​benene er lysegrå til hvidlig.

Afrikanske jordegern måler 20 til 45 centimeter fra snuden til bunden, plus den 20 til 25 centimeter lange hale. De fire arter er dog lidt forskellige i størrelse: det stribede jordegern er størst, kappejordegern og Kaokoveld jordegern er kun et par centimeter mindre. Den mindste er jordegern. Alt efter art og køn vejer dyrene 300 til 700 gram. Hunnerne er normalt lidt større og tungere end hannerne.

Kapjordegern, Kaokoveld-jordegern og stribede jordegern er ret ens: de har alle en hvid stribe på hver side af deres kroppe. Kun jordegernet mangler denne tegning. Øjnene af alle arter har en stærk hvid øjenring, men denne ring er ikke så fremtrædende i Kaokoveld jordegern.

Som med alle gnavere er to fortænder formet til fortænder i overkæben. Disse vokser tilbage for en levetid. Jordegern har lange knurhår, såkaldte vibrissae, på deres tryner. De hjælper dyrene med at finde rundt. Ørerne er små, pinnae mangler. Benene er stærke og fødderne har lange kløer, som dyrene godt kan grave med.

Hvor bor afrikanske jordegern?

Som deres navn antyder, findes afrikanske jordegern kun i Afrika. Cape jordegern lever i det sydlige Afrika, Kaokoveld jordegern i Angola og Namibia. Disse to arter er de eneste, hvis rækkevidde overlapper hinanden. Det stribede jordegern er hjemme i Vest- og Centralafrika, jordegernet i Østafrika.

Afrikanske jordegern kan lide åbne levesteder som savanner og halvørkener, hvor der ikke er for mange træer. Men de bor også i sparsomme buskadser og stenede levesteder i bjergene.

Hvilke typer jordegern findes der?

Afrikanske jordegern ligner ikke kun vores egern, men de er også i familie med det: de tilhører også egernfamilien og gnaverordenen. Der er fire forskellige arter af afrikansk jordegern: Cape-jordegern (Xerus-skader), Kaokoveld eller Damara-jordegern (Xerus princeps), stribet jordegern (Xerus erythropus) og almindelig jordegern (Xerus rutilus).

Hvor gamle bliver afrikanske jordegern?

Det vides ikke, hvor gamle afrikanske jordegern kan blive.

Opføre sig

Hvordan lever afrikanske jordegern?

Afrikanske jordegern er dagaktive og lever – i modsætning til vores egern – kun på jorden. De bor i kolonier i underjordiske huler, som de selv graver. Det er her, dyrene trækker sig tilbage for at hvile og sove og finde ly for både deres fjender og den ekstreme varme ved middagstid. Om morgenen forlader de deres hule og varmer op i solen, inden de går ud på jagt efter mad.

Cape ground egern bygger de største huler. De består af et vidt forgrenet system af lange tunneller og kamre. Sådan en labyrint kan strække sig op til to kvadratkilometer og have op til hundrede udgange! Hulerne af Kaokoveld jordegern er mindre og enklere, de har kun to til fem indgange. Kvindelige jordegern forsvarer deres hule mod artsfæller, der ikke tilhører deres koloni.

Surikater lever nogle gange i hulerne af jordegern. Mens disse små rovdyr normalt jager jordegern, når de flytter ind i hulen som værelseskammerater, lader de jordegernene være i fred. Surikaterne hjælper endda jordegernene, fordi de dræber slanger, der kan være farlige for egerne i deres huler.

Man ved ikke meget om jordegerns adfærd. Men vi ved, at dyrene advarer hinanden. Når de opdager en fjende, udsender de skingrende advarselsopkald. Som et resultat gemmer alle medlemmer af kolonien sig hurtigt i hulen.

Hunner og hanner lever i separate kolonier. I tilfældet med kappejordegern danner fem til ti, sjældent op til 20 dyr en koloni. Kolonierne af Kaokoveld jordegern og jordegern er mindre og består normalt kun af to til fire dyr. Hos alle arter lever hunnerne permanent med deres unger i en koloni. Hannerne derimod bliver ved med at flytte fra en koloni til en anden. De holder kun hunnernes selskab i parringstiden. Så fik de deres egen vilje igen.

Jordegernets venner og fjender

Afrikanske jordegern har adskillige fjender. For eksempel jages de af rovfugle og rovpattedyr som sjakaler og zebramanguster. Slanger er også meget farlige for egern.

I Sydafrika er jordegern ikke populære hos nogle landmænd, fordi de spiser korn og afgrøder ud over vilde planter. De kan også overføre sygdomme, herunder rabies.

Hvordan formerer jordegern sig?

For kappe- og jordegern er parringssæsonen året rundt. Parring af de stribede jordegern foregår normalt i marts og april.

Omkring seks til syv uger efter parringen føder en hun en til tre, højst fire unger. Babyer fødes nøgne og blinde. De bliver i hulen i omkring 45 dage og bliver passet og diet af deres mor. Afkommet er uafhængigt omkring otte uger.

Hvordan kommunikerer jordegern?

Ud over skingre advarselskald, laver afrikanske jordegern også andre lyde for at kommunikere med hinanden.