Beagle racen har eksisteret i flere hundrede år og er en af de mest populære hunderacer i verden. Ifølge en af historikerne af avlshunde dukkede optegnelser over beagler op i det tidlige 15. århundrede.
Beagler stammer fra hunde, som blev brugt af jægere til gruppejagt i England, Wales og Frankrig. En række hunde kendt som lommebeagler blev brugt til jagt på heste, da hundene var omkring 10 tommer høje og kunne medbringes i en lomme til jagten. Beagler blev mest brugt til jagt på kaniner, men racen blev også brugt til jagt på forskellige dyr såsom sjakaler og orner.
Selvom nogle beagler stadig bruges til jagt både individuelt og i flok, er de fleste beagler nu yndlingskæledyr.