Navnet på denne race kommer fra Samoyed-stammen i det nordlige Sibirien. De brugte hunde til at vogte rensdyrflokke og til at trække slæder. Ulden fra Samoyed Laikas blev indsamlet og brugt til at lave varmt tøj. I det 20. århundrede spredte hunde sig til andre regioner takket være pelshandlere. I dag bruges samojed huskyer som kæledyr.
Det er en mellemstor, stærk, muskuløs hund med lange og slanke ben. Hovedet er bredt, af medium størrelse, med en tilspidset næseparti og en sort næse (sjældent brun eller mørkerød). Øjnene er mandelformede, adskilte, mørke. De har små, runde ører, sat bredt fra hinanden og lige. Halen er lang og luftig. Pelsen er to-lags med et luftigt, tykt, kort indre lag og et ydre lag af groft, højt hår. Farven er hvid, cremefarvet eller en kombination af de to. Håret er længere på nakken og danner en slags manke