Patterdale Terrieren blev opdrættet i Storbritannien i midten af det 20. århundrede til husdyrbeskyttelse og jagt. Dens forfader er en sort fellterrier. De er så nært beslægtede og så ens, at nogle amatører forvirrer dem og blander navne og karakteristika.
Patterdale Terrieren er en ægte jæger, en hund med et livligt temperament og imponerende arbejdsegenskaber. I 1960'erne blev den betragtet som en af de bedste racer til at fange gravende dyr i det barske terræn i det nordlige England.