For hundreder af år siden siges den kinesiske kejser at have foræret disse hunde til den japanske kejser. Hagen er uden tvivl relateret til de kortnæsede racer i Kina. I Japan var den lige så højt anset som Peking Palace-hunden i Kina, den kunne kun holdes af den højeste adel, levede i bambusbure, blev båret i ærmerne på silkekimonoer og blev fodret med en vegetarisk kost.
I 1853 modtog Commodore Perry et par i gave, som han overrakte til den hundelskende dronning Victoria. Det første racerene par kom til Tyskland i 1880 som en gave fra den japanske kejserinde til kejserinde Auguste.
Den oprindelige hage var større end vi kender den i dag og blev kun mindre i England, formentlig som følge af krydsning af King Charles Spaniels. Japanese Chins er glade, fordomsfrie husfæller, tilpasningsdygtige og legesyge til alderdommen, og de elsker lange gåture.