Mary Allen
Mae elyrch yn adar mawr. Gallant nofio'n dda a hedfan yn bell. Yn y rhan fwyaf o anifeiliaid llawndwf, gwyn pur yw'r plu. Yn yr ifanc mae'n llwyd-frown.
Yn dibynnu ar y cyfrifiad, mae saith neu wyth math gwahanol o elyrch. Mae cysylltiad agos rhwng elyrch a hwyaid a gwyddau. Yma yng Nghanol Ewrop rydym yn cyfarfod â'r alarch mud yn bennaf.
Mae'r alarch mud yn byw lle nad yw'n rhy boeth nac yn rhy oer. Rydyn ni'n aml yn dod o hyd iddo yn ein dyfroedd. I'r gogledd pell, ar dwndra'r arctig, mae pedair rhywogaeth arall yn bridio yn yr haf. Maen nhw'n treulio'r gaeaf yn y de cynhesach. Felly adar mudol ydyn nhw. Mae dwy rywogaeth yn hemisffer y de sydd hefyd yn edrych yn arbennig: yr alarch du yw'r unig un sy'n gwbl ddu. Mae enw'r alarch gwddf du yn egluro sut olwg sydd arno.
Mae gan elyrch gyddfau hirach na gwyddau. Mae hyn yn caniatáu iddynt fwyta planhigion o'r gwaelod yn dda pan fyddant yn arnofio ar y dŵr. Gelwir y math hwn o chwilota yn “gloddio”. Gall eu hadenydd ymestyn dros ddau fetr. Mae elyrch yn pwyso hyd at 14 cilogram.
Mae'n well gan elyrch fwyta planhigion allan o'r dŵr. Ond maen nhw hefyd yn bwydo ar blanhigion yng nghefn gwlad. Mae yna hefyd ychydig o bryfed dyfrol, a molysgiaid fel malwod, pysgod bach, ac amffibiaid.
Sut mae elyrch yn atgenhedlu?
Mae pâr o rieni yn aros yn driw iddyn nhw eu hunain am weddill eu hoes. Fe'i gelwir yn monogami. Maent yn adeiladu nyth i'r wyau, y maent yn ei ddefnyddio dro ar ôl tro. Mae'r gwryw yn casglu brigau ac yn eu rhoi i'r fenyw, sy'n eu defnyddio i adeiladu'r nyth. Mae popeth y tu mewn wedi'i badio â phlanhigion meddal. Yna mae'r fenyw yn tynnu rhan ohoni ei hun i lawr. Felly mae angen ei blu meddalaf ar gyfer y padin.
Mae'r rhan fwyaf o fenywod yn dodwy pedwar i chwe wy, ond gall fod cymaint ag un ar ddeg. Mae'r fenyw yn deor yr wyau yn unig. Mae'r gwryw yn unig yn helpu gyda'r alarch du. Mae'r cyfnod magu bron i chwe wythnos. Yna mae'r ddau riant yn magu'r ifanc. Weithiau maen nhw'n pigo'r bechgyn ar eu cefnau.