Mary Allenová
Cuketa je zelenina, kterou jíme hlavně ovoce. Rostlina původně pochází z jižní Evropy. Cuketa znamená „malá dýně“. Název pochází z dýně, což v italštině znamená „zuka“. Ve Švýcarsku se jim říká Zucchetti.
Cukety jsou nejčastěji v tmavě zelené a žluté barvě, ale někdy mohou být bílo-zelené nebo bílé. Tvar cukety bývá protáhlý, některé odrůdy jsou kulaté. Cukety obsahují hodně vody, jsou bohaté na vitamíny a jsou snadno stravitelné.
Cuketu můžete jíst syrovou nebo vařenou. Slupka cukety je jedlá, zatímco cuketa je mladá, stejně jako květ. Ovoce je připraveno ke sklizni, když je ještě velmi malé. Pokud je mezi deseti a dvaceti centimetry, je ovoce velmi jemné. Chutné jsou ale i větší cukety. Skořápka však pak ztvrdne a často se musí odříznout. Jádra zevnitř jsou odstraněna. Můžete také nechat cuketu růst déle a použít pouze semínka. Jedí se opečené nebo se z nich vymačká olej.
Cuketu můžeme vařit, opékat nebo grilovat. Pokud je ovoce větší, stejně musíte vnitřní část se semínky vyjmout a ovoce můžete naplnit buď masem, nebo sýrem. Cuketu lze jíst i v salátu nebo použít do kastrolu.
Cukety rostou v našich školkách nebo na domácí zahrádce. Rostlina roste jen rok a zimu nepřežije. Semena můžete zasadit na záhon v polovině května. Na hlavním výhonu pak vyrůstají listové stonky a květní výhonky. Na stoncích jsou listy. Plody lze konzumovat šest až osm týdnů po výsadbě.
V biologii patří cukety do rodu dýně a do zahradních druhů dýní. Cuketa je poddruh tohoto.