Kde žijí koaly?

Stanoviště: Převážně eukalyptové lesy. Vyskytují se v mírných, subtropických, tropických a většinou suchých lesních oblastech, kde se stále daří jejich oblíbeným druhům eukalyptů a úkrytových stromů.

Koaly významně přispívají k životnímu prostředí a ekosystémům Austrálie, protože jejich trus poskytuje živiny lesní půdě. Podporují tak růst a obnovu lesů a přispívají k větší biologické rozmanitosti. Jejich exkrementy se živí i drobní savci a hmyz. Jejich srst je navíc extrémně hřejivá, takže ptáci používají srst na stavbu hnízd.

Lidé v Austrálii a po celém světě milují roztomilá zvířátka, jsou vyslanci jiné původní divoké zvěře. Tím, že chráníme koaly a jejich životní prostředí, chráníme také životní prostředí mnoha dalších zvířat a rostlin.

Hrozby

Jednou z největších hrozeb pro koaly je ztráta přirozeného prostředí. Mýcení a rozrůstání měst ničí životně důležité eukalyptové lesy, které koalám poskytují potravu a úkryt. Výsledkem je, že koaly jsou vystaveny většímu riziku zranění nebo dokonce zabití útoky psů a kolizemi vozidel. Zvyšující se stres ovlivňuje zdraví a pohodu zvířat a přispívá dříve nebo později k rozvoji onemocnění. V posledních letech klimatické změny spolu s bezprecedentními lesními požáry a suchy téměř vyhladily populaci koal v některých oblastech Nového Jižního Walesu.

Kolik koal zbývá?

Na tuto otázku není snadné odpovědět, protože by ji museli vědci velmi pracně zkoumat. Koaly jsou ve volné přírodě těžko k nalezení a potulují se po rozsáhlých oblastech, které nejsou důsledně mapovány ani monitorovány.

Víme však, že v Austrálii žily miliony koal, zatímco v dnešní době je pouze otázkou štěstí zahlédnout jediný exemplář. Populace rychle klesá zejména v Queenslandu a Novém Jižním Walesu, zatímco zvířata jsou ještě běžnější ve Victorii a Jižní Austrálii. V každém případě je jejich blaho vážně ohroženo. Koaly jsou v nebezpečí a naléhavě potřebují veškerou naši podporu.

Kde koala žije a čím se živí?

Hmotnost: 11 až 14 kilogramů. Délka života: muži asi 10 let, ženy asi 15 let. Stanoviště: východní pobřeží Austrálie. Strava: Listy a kůra eukalyptů.

Proč se koaly vyskytují pouze v Austrálii?

Koala, původně rozšířená v Austrálii, byla lovena pro svou kožešinu a v důsledku toho v mnoha oblastech vyhynula. Některé z nich by mohly být přesídleny. Rezervou je například Kangaroo Island u Adelaide, kde koala původně nebyla doma.

Co je na koalách zvláštní?

Je ale pravda, že koaly kvůli stravě hodně spí. Eukalyptus neobsahuje mnoho energie a trávení je extrémně pomalé. Pokud chce koala z listů vytěžit maximum, potřebuje je ve svých útrobách udržet co nejdéle.