Mary Allenová
Trachemys scripta elegans je přizpůsobivý druh želvy ze Severní Ameriky, který preferuje teplá stanoviště a lze ji chovat ve vhodném jezírku i v přiměřeně velkém akvateráriu. Je také známá jako želva s červenými ušima. Tento obecný název odkazuje nejen na charakteristické oranžové až červené pruhy za očima, ale také na krásný vzor, který pokrývá jejich tělo a brnění. Jejich anglický název (Red-eared Slider) také naznačuje, že je jejich zvykem sklouznout do vody z kamenů. S náležitou péčí může jezdec rudouchý žít až 30 let. Tuto skutečnost je třeba před nákupem vždy zohlednit. Jak se může stát, že druh želvy je na jedné straně ohrožený a na straně druhé jeden z nejčastěji chovaných plazů, se dozvíte níže.
K taxonomii
Želva červenooká patří do třídy plazů (Reptilia), přesněji do řádu želv (Testudinata). Je to želva jezírková z Nového světa, patří tedy do čeledi Emydidae. Stejně jako želva žlutolící je i želva ušní písmenková (Trachemys). Želva klouzavá, jejíž vědecké druhové jméno je Trachemys scripta elegans, je poddruhem severoamerické želvy listové (Trachemys scripta).
Do biologie
V dospělosti dosahuje Trachemys scripta elegans délky krunýře až 25 cm, přičemž samice jsou o něco větší než samci. S ohledem na tento druh jsou v literatuře uváděna zvířata ve věku minimálně 37 let; skutečná délka života je možná ještě vyšší. Přirozený areál je na jihu USA, zejména v regionech kolem Mississippi a také Illinois, Alabama, Texas, Georgia a Indiana. Jako stanoviště upřednostňuje želva červenooká klidné, teplé, bylinné vody s bujnou vegetací a slunečnými oblastmi. Plaz je denní, velmi živý a nejraději se zdržuje ve vodě (k hledání potravy a ochraně před predátory). Nechává také vodu naklást vajíčka.
Pokud teploty klesnou pod 10 °C, želva klouzavá upadá do zimního spánku a přesouvá se do chráněných oblastí.
Populace druhů klesá. Trachemys scripta elegans je chráněným druhem, protože přirozené prostředí je stále více ohroženo.
O vzhledu
Želvy ušaté se odlišují od želv zploštělým krunýřem. Nohy jsou s plovacími pásy. Zvláště výrazným rozlišovacím znakem je načervenalý pruh na každé straně hlavy. Jinak jsou v oblasti hlavy krémově zbarvené až stříbřité znaky. Klouzak červenouchý lze snadno zaměnit s klouzkem žlutolícím (Trachemys scripta scripta). Jak ale název napovídá, oba poddruhy lze rozlišit na tvářích.
Pro výživu
Stejně jako většina jezírkových želv je želva ušatá všežravá, což znamená, že její strava zahrnuje jak rostlinnou, tak živočišnou potravu. Starší zvířata konzumují stále více rostlin. Konzumuje se především hmyz, larvy hmyzu, plži, mušle, korýši, v některých případech i menší ryby. Trachemys scripta elegans není milovníkem jídla, jeho stravovací chování lze označit za oportunistické.
Pro udržování a péči
Chov a péče o jezírkové želvy je obecně poměrně pracný koníček, protože časté výměny vody a filtrace vody jsou běžnou, standardní povinností. Zásobování potravou je spíše menší problém, protože zvířata konzumují vhodné komerčně dostupné krmivo nebo krmivo připravené podle receptury („želví pudink“). Doporučuje se letní pobyt venku, protože přirozený denní režim a výkyvy teplot mají pozitivní vliv na zdraví zvířat.
V zásadě by měla být pohlaví u želvy kroužkové chována odděleně. Časté narážení samců vede k nesmírnému stresu pro samice. Několik samic lze obvykle bez problémů chovat vedle sebe, ale je třeba pečlivě sledovat chování: Oddělujte zvířata, která jsou příliš dominantní! Při jejich chovu a péči o ně je třeba počítat s tím, že želvy ušaté jsou obratní plavci a vyžadují hodně prostoru. Pro dospělá zvířata se doporučuje hloubka vody alespoň 40 cm. Pro podporu termoregulace je nezbytné trvale instalované místo na slunci (např. kořen vyčnívající z vody). Výkonná topidla zajišťují selektivní denní teplotu 40 °C a více. To je zvláště výhodné pro zajištění rychlého vysychání kůže plazů. K tomu jsou vhodné halogenidové výbojky (výbojky HQI) a vysokotlaké rtuťové výbojky (HQL). Kromě tepla zajišťují optimální množství světla. Trachemys scripta elegans potřebuje pozemek o základní ploše 0.5 m x 0.5 m a hluboký minimálně jako délka krunýře. V letním pololetí by se teplota vody měla pohybovat kolem 25-28°C, venkovní teplota by měla být o cca 2°C vyšší. Zimování je poněkud speciální záležitost a závisí na přesném původu zvířat. To se však částečně neví. V tomto ohledu na tomto místě odkazuji na příslušnou odbornou literaturu. Na tomto místě lze říci jen tolik: Zimní klid by měl trvat asi dva až čtyři měsíce, zimní teplota by se měla pohybovat mezi 4 °C a 10 °C. Zimování venku se nedoporučuje.
V zásadě existují minimální zákonné požadavky na uchovávání a péči:
- Podle „Zprávy o minimálních požadavcích na chov plazů“ ze dne 10.01.1997 jsou chovatelé povinni zajistit, aby při umístění páru želv Trachemys scripta elegans (nebo dvou želv) v akvateráriu byla vodní plocha alespoň pětkrát větší je stejně dlouhý jako délka krunýře největšího zvířete a jehož šířka je alespoň polovina délky akvaterária. Výška hladiny vody by měla být dvojnásobkem šířky nádrže.
- Za každou další želvu, která je umístěna ve stejném akvateráriu, je třeba k těmto měřením přičíst 10 %, od pátého zvířete 20 %.
- Dále se musí postarat o obligátní pozemkovou část.
- Při pořizování akvaterária je třeba zohlednit vzrůst velikosti zvířat, protože se podle toho mění i minimální požadavky.
Želva s drahokamy jako oblíbený doplněk?
V 50. a 60. letech minulého století se v USA rozvinuly skutečné želví farmy poté, co se zjistilo, jak roztomile „želví mláďata“ vypadají a kolik peněz se s těmito plazy dá vydělat. Mezi preferovanou skupinu spotřebitelů patřily zejména děti. Vzhledem k tomu, že chov a péče o ně vlastně není pro děti, protože je to velmi náročné a protože mláďata želv nezůstávají celý život tak malá, byla zvířata mnohokrát opuštěna, aniž by se příliš dbalo na to, zda jsou jejich stanoviště skutečně vhodná. I u nás se často stává, že jsou zvířata vypouštěna do volné přírody a vyvíjejí značný tlak na převažující flóru a faunu. Zejména u nás původní želva jezírková značně trpí tlakem konkurence se svými mnohem agresivnějšími americkými příbuznými. Přesto patří želva klouzavá ušatá k nejoblíbenějším druhům želv a její chov je poměrně snadný. Je škoda, že v přirozeném prostředí byla a jsou stanoviště mnohokrát ničena, takže populace musí značně trpět!