Mary Allenová
Pomalý červ je ještěrka. Ve střední Evropě je to jeden z nejběžnějších plazů. Mnoho lidí si to plete s hadem: pomalý červ nemá nohy a tělo vypadá jako had. Hlavní rozdíl je v tom, že ocas slepýše se může ulomit, aniž by mu ublížil.
Přes svůj název vidí pomalý červ velmi dobře. Zvířata jsou dlouhá asi 50 centimetrů. Na povrchu těla mají šupiny. Jsou vyrobeny z materiálu podobného našim nehtům nebo kravským rohům. Barva je červenohnědá a vypadá jako měděná.
Slepýši obývají celou Evropu kromě nejjižnějších a nejsevernějších oblastí. Dostanou se do výšek 2,400 metrů nad mořem. Žijí na všech suchých a vlhkých stanovištích kromě bažin a vody. V zimě upadají do chladného stavu, často spolu s několika zvířaty.
Jak žijí slepci?
Pomalí červi jedí hlavně slimáky, žížaly a housenky bez srsti, ale také kobylky, brouky, mšice, mravenci a malé pavouky. Pomalí jsou proto velmi oblíbení u zemědělců a zahrádkářů.
Pomalí červi mají mnoho nepřátel: rejsci, ropuchy obecné a ještěrky žerou mláďata. Různí hadi, ale také lišky, jezevci, ježci, divočáci, krysy, sovy a různí dravci rádi požírají dospělé slepáky. Kočky, psi a slepice je také pronásledují.
Od páření do porodu trvá asi 12 týdnů. Poté samice porodí asi deset mláďat. Jsou téměř deset centimetrů dlouhé, ale jsou stále ve skořápce. Ale okamžitě odtud vyklouznou. Musí žít 3-5 let, než pohlavně dospějí.
Pomalí červi jsou někdy zabíjeni lidmi ze strachu z hadů. V německy mluvících zemích je ještěrka chráněna: nesmíte ji obtěžovat, chytat ani zabíjet. Jejich největším nepřítelem je moderní zemědělství, protože pomalý červ v důsledku toho ztrácí své stanoviště. Mnoho slepých červů také umírá na silnici. Vyhubení jim však nehrozí.