Mary Allenová
Salamandři jsou obojživelníci. Mají tvar těla podobný ještěrkám nebo malým krokodýlům, ale nejsou s nimi příbuzní. Jsou blíže příbuzní čolkům a žábám.
Všichni mloci mají protáhlé tělo s ocasem a holou kůží. Část těla navíc odroste, pokud byla například ukousnuta. Mloci nekladou vajíčka jako ostatní obojživelníci, ale rodí larvy nebo dokonce živá mláďata.
Salamandři se mezi sebou velmi liší. Mlok japonský žije trvale ve vodě. Dorůstá délky jeden a půl metru a hmotnosti až 20 kilogramů. V Evropě žijí dva hlavní druhy: mlok ohnivý a mlok alpský.
Jak žije mlok ohnivý?
Mlok ohnivý žije téměř po celé Evropě. Je dlouhý asi 20 centimetrů a váží 50 gramů. To je asi tolik jako půl tabulky čokolády. Jeho kůže je hladká a černá. Na hřbetě má žluté skvrny, které mohou svítit i lehce oranžově. Jak roste, několikrát svléká kůži jako had.
Mlok ohnivý se nejraději usadí ve velkých lesích s listnatými a jehličnatými stromy. Rád se zdržuje v blízkosti potoků. Miluje vlhko, a proto je venku hlavně za deštivého počasí a v noci. Přes den se obvykle skrývá ve štěrbinách skal, pod kořeny stromů nebo pod mrtvým dřevem.
Mloci ohniví nesnášejí vejce. Po oplodnění samcem se v břiše samice vyvinou malé larvy. Když jsou dostatečně velké, samice porodí ve vodě asi 30 malých larev. Stejně jako ryby i larvy dýchají žábrami. Jsou okamžitě samostatná a vyvinou se v dospělá zvířata.
Mloci ohniví nejraději žerou brouky, plže bez ulity, žížaly, ale i pavouky a hmyz. Proti vlastním nepřátelům se mlok ohnivý chrání svými žlutě zbarvenými skvrnami. Ale také nosí na kůži jed, který ho chrání. Tato ochrana je tak účinná, že ohniví mloci jsou napadeni jen zřídka.
Přesto jsou mloci ohniví chráněni. Mnoho z nich zemře pod koly aut nebo proto, že nemohou vylézt na obrubníky. Lidé jim také berou mnoho stanovišť tím, že přeměňují přirozené smíšené lesy na lesy s jedním a tím samým druhem stromů. Larvy se nemohou vyvíjet v potocích, které protékají mezi stěnami.
Jak žije mlok alpský?
Mlok alpský žije v horách Švýcarska, Itálie a Rakouska až na Balkán. Dorůstá délky asi 15 centimetrů. Jeho kůže je hladká, sytě černá nahoře a mírně šedivější na břišní straně.
Mlok alpský obývá oblasti, které jsou minimálně 800 metrů nad mořem a dostanou se až do nadmořské výšky 2,800 metrů. Má rád lesy s listnatými i jehličnatými stromy. Ve výškách žije na vlhkých alpských loukách, pod křovinami a na suťových svazích. Miluje vlhko, a proto je venku hlavně za deštivého počasí a v noci. Přes den se obvykle skrývá ve štěrbinách skal, pod kořeny stromů nebo pod mrtvým dřevem.
Mloci alpští nekladou vejce. Po oplodnění samcem se larvy vyvíjejí v břiše samice. Živí se žloutkem a dýchají žábrami. Žábry však začnou v děloze ustupovat. To trvá dva až tři roky. Při narození má potomek už asi čtyři centimetry a dokáže sám dýchat a jíst. Alpští mloci se rodí sami nebo jako dvojčata.
Alpští mloci také nejraději jedí brouky, šneky bez ulity, žížaly, pavouky a hmyz. Mloky alpské jen občas sežerou kavky horské nebo straky. Na kůži také nosí jed, který je chrání před útoky.
Mloci alpští nejsou ohroženi, ale jsou stále chráněni. Vzhledem k tomu, že jejich rozmnožování trvá tak dlouho a potom porodí pouze jedno nebo dvě mláďata, nemohou se rozmnožovat příliš rychle. Kvůli výstavbě horských cest a nádrží již ztratili mnoho stanovišť.