Prerijní pes

Prérijní psi nemají se psy nic společného – jsou to hlodavci a ne predátoři. Ale protože umí štěkat, kanadští lovci je nazvali „prérijní psi“.

charakteristika

Jak vypadá prérijní pes?

Na první pohled mohou prérijní psi vypadat jako svišti, ale jsou o polovinu menší a mnohem štíhlejší než jejich horští příbuzní. Prérijní psi jsou hlodavci a patří do čeledi veverovitých, tedy do stejné živočišné skupiny jako sysli, veverky a svišti.

Prérijní psi jsou 28 až 35 centimetrů dlouzí, mají ocas, který měří tři až deset centimetrů, a váží 700 až 1400 gramů. Jejich srst je žlutošedá až hnědá a tmavě skvrnitá. Jejich břicho a hrdlo jsou o něco světlejší.

Kde žijí prérijní psi?

Prérijní psi žijí v Severní Americe: od Kanady přes USA až po Mexiko. Jak název napovídá, v prériích žijí prérijní psi. Tak se nazývá rozlehlá travnatá a stepní krajina Severní Ameriky. Aby se ochránili před nepřáteli a zimou, psi prérijní hloubí podzemní nory a dlouhé tunely.

Jaké druhy prérijních psů existují?

Vědci rozlišují pět různých typů prérijních psů: prérijní pes černoocasý, prérijní pes běloocasý, prérijní pes Gunnisonův, prérijní pes mexický a prérijní pes z Utahu. Různé druhy prérijních psů je však těžké rozeznat. Pouze dva z nich se vyznačují charakteristickým rysem: špička ocasu psouna černoocasého je tmavá, zatímco špička psouna běloocasého je bílá.

Jak starý je prérijní pes?

Prérijní psi se dožívají v průměru osmi, někdy i deseti až jedenácti let.

Chování

Jak žijí prérijní psi?

Prérijní psi jsou známí budováním skutečných „měst“: Žijí s mnoha tisíci zvířaty ve složitém systému podzemních nor a chodeb, které sahají pět až metrů hluboko pod zem. Proto se dá země na prérii propíchnout jako sýr. Největší kolonie prérijních psů měla údajně 65,000 XNUMX kilometrů čtverečních – to je oblast o velikosti Svobodného státu Bavorsko.

V minulosti tam pravděpodobně žily miliony prérijních psů. Tyto chodby a jeskyně jsou pro prérijní psy nepostradatelné: jsou jediným útočištěm před predátory a dravými ptáky v rozlehlé otevřené krajině a poskytují zvířatům úkryt před sněhem a zimou. Kolonie psounů se skládá z mnoha malých rodinných skupin. Rodina psounů se obvykle skládá z jednoho samce, až čtyř samic a jejich mláďat.

V rodině je přísně regulovaná hierarchie. Když se jednotliví členové rodiny vrátí do své nory, zdraví se tzv. „polibkem na uznání“. Prérijní psi si také rádi hrají mezi sebou, česají se a pomáhají si s mláďaty. Prérijní psi jsou dobří sousedé. Jednotlivé rodinné skupiny spolu dobře vycházejí a vzájemně se o sebe starají: na až 60 centimetrů vysokých hromadách zeminy, které vznikají při hloubení nor, stojí někteří prérijní psi vzpřímeně a bedlivě bdí.

Když zahlédnou nepřítele, vydají štěkot. Varují tak celou kolonii a zvířata mohou včas uprchnout do podzemí. Hromady zeminy před budovou také zajišťují, že chodby a jeskyně nejsou zatopeny při silném dešti. Když v zimě sviští ledový vítr přes prérijní pláně, prérijní psi se stahují do svých pelíšků, dobře vystlaných trávou a listím, a prospí chladné období.

Přátelé a nepřátelé prérijního psa

Pro prérijní psy jsou zvláště nebezpeční dravci, hadi, lišky, kojoti, sovy prérijní a tchoři černonozí. Jejich největším nepřítelem je však člověk: Protože mnoho děr v prérijní půdě představovalo nebezpečí pro pasoucí se stáda dobytka a narušovalo také obdělávání polí, bylo mnoho prérijních psů zabito farmáři jedem a plynem.

Jak se psi prérijní rozmnožují?

Na jaře, po 30denní březosti, rodí samice obvykle tři až pět, někdy však i osm mláďat. Váží pouhých 15 gramů, jsou stále nazí, slepí a hluší. Matka je kojí téměř dva měsíce; po pěti až šesti týdnech podnikají první výlety z nory. Mláďata zůstávají se svou rodinou asi dva roky, dokud nejsou dospělí. Potom jsou samci otcem zahnáni a hledají své vlastní území. Samice zůstávají se svou rodinou o něco déle, než založí novou rodinu se samcem.

Jak psi prérijní komunikují?

Kromě varovného volání, které zní jako psí štěkot, spolu prérijní psi komunikují dalšími voláními a pískáním. Existuje například územní volání, kterým zvířata ukazují, že určité místo patří do jejich obytné oblasti.