Mary Allenová
Prasata jsou savci. V biologii tvoří rod s asi 15 druhy. V Evropě žije pouze prase divoké. Ostatní druhy jsou rozšířeny v Asii a Africe, tedy ve „Starém světě“.
Prasata jsou velmi odlišná. Nejmenší je trpasličí divočák z Asie. Váží maximálně dvanáct kilogramů. Tolik váží menší pes. Největší je obří prase pralesní, které žije v afrických tropech. Zvládnou až 300 kilogramů.
Pro všechna prasata je typická protáhlá hlava s čenichem. Oči jsou malé. Špičáky nemají kořeny a rostou po celý život. Navzájem se brousí broušením proti sobě. Lovci jim říkají „kly“. Samci jsou větší než samice a jsou velmi nebezpeční v boji.
Jak žijí prasata?
Prasata ráda žijí v lesích nebo v oblastech s některými stromy, jako jsou savany. Cestují hlavně v noci. Přes den spí v hustém podrostu nebo v norách jiných zvířat. V blízkosti musí být voda. Jsou dobří plavci a mají rádi bahenní koupele. Pak jeden říká: Ty se válej. To čistí a chrání vaši pokožku. Zbaví je i parazitů, tedy škůdců. Také je ochlazuje, protože prasata se neumí potit.
Většina prasat žije společně ve skupinách. Obvykle je tam několik samic a jejich mláďat, selat. Dospělá samice se nazývá „prasnice“. Dospělí samci a kanci žijí jako samotáři.
Prasata sežerou téměř vše, co najdou nebo vyhrabou ze země svým chobotem: kořeny, ovoce a listy, ale také hmyz nebo červy. Na jejich jídelníčku jsou i drobní obratlovci, stejně jako mršina, tedy uhynulá zvířata.
Prasata, která žijí v našich stájích, jsou „běžná domácí prasata“. Dnes existuje mnoho různých plemen. Pocházejí z divokých prasat. Lidé je vyšlechtili. Když dnes v Americe žijí prasata ve volné přírodě, jsou to uprchlá domácí prasata.
Jak vznikla naše domácí prasata?
Již v období neolitu si lidé začali na divočáky zvykat a chovat je. Nejstarší nálezy byly učiněny na Blízkém východě. Ale také v Evropě chov prasat začal velmi brzy. Postupně se promíchaly i chovné linie. Dnes existuje asi dvacet známých plemen prasat plus mnoho méně známých. Protože je prase domácí v Německu nejznámějším členem jeho zvířecí rodiny, často se o něm mluví jednoduše jako o „prase“.
Ve středověku si vepřové maso mohli dovolit jen bohatí. Chudí lidé častěji jedli maso krav, které přestaly dávat mléko, protože byly příliš staré. Někdy ale chudší lidé chovali jedno nebo více prasat. Využili toho, že prasata sežerou téměř vše, co najdou. Ve městech se občas volně potulovali po ulicích a živili se odpadky. Dobytek by to neudělal.
Protože jsou prasata stádová, můžete je vyhnat i na pastvu nebo do lesa. V minulosti to byla často práce kluků. Na polích prasata sežrala to, co zbylo po sklizni, a také všemožnou trávu a bylinky. V lese si kromě hub oblíbili hlavně bukvice a žaludy. Za nejlepší španělskou šunku dnes mohou prasata krmit pouze žaludy.
Prasata domácí jsou často považována za špinavá. Ale není tomu tak. Pokud mají ve stáji dostatek místa, udělají si koutek na záchod. Když se válejí v mokrém bahně, čistí jim to kůži. Navíc jim klesá tělesná teplota. To je nutné, protože prasata se nemohou potit. A kvůli zaschlému bahnu se také nespálí. Jsou také velmi chytré, jako opice. To by se dalo ukázat na různých experimentech. Tím se více podobají psům než například ovcím a kravám.
Existují také lidé, kteří nechtějí jíst vepřové vůbec, protože jejich náboženství je proti. Mnoho Židů a muslimů považuje prasata za „nečistá“ zvířata. Ani ostatním nemusí být vepřové maso zdravé.
Jak se dnes chovají domácí prasata druhově přiměřeným způsobem?
Prasata domácí jsou čistě hospodářská zvířata. Farmáři nebo chovatelé prasat chovají domácí prasata na porážku a prodávají jejich maso. V průměru každý člověk sní asi kilogram masa za týden. Z toho asi dvě třetiny tvoří vepřové maso. Je tedy potřeba hodně domácích prasat: V [[Německu připadá jedno prase na tři obyvatele, v Nizozemsku dokonce dvě prasata na tři obyvatele.
Aby se domácí prasata cítila opravdu pohodlně, měla by mít možnost žít jako jejich předci, divočáci. Na mnoha místech po celém světě tomu tak stále je. V Evropě to vidíte jen na ekologické farmě. Ale ani tam to není ve skutečnosti podmínkou. Záleží na zemi, ve které prasata žijí a která pečeť schválení se na farmu vztahuje. Maso z veselých prasat je také výrazně dražší.
Na takové farmě je spíš pár desítek zvířat než pár stovek. Místa ve stodole mají dost. Na podlaze je sláma, kde se mohou prohrabávat. Mají přístup ven každý den nebo venku vůbec žijí. Rozdmýchávají zemi a válejí se. Aby to bylo možné, potřebujete hodně místa a dobré ploty, aby prasata nemohla uniknout. V takových chovech pracují i se speciálními plemeny. Prasnice nemají tolik selat a vyvíjejí se pomaleji. To souvisí i s podšívkou, která je přirozenější.
Maso takových zvířat roste pomalu. V pánvi je méně vody, ale zbyde více masa. Je ale také dražší.
Jak získáte co nejvíce masa?
Většina prasat je nyní chována na střízlivých farmách. Často se jim říká „továrny na zvířata“ a označují se jako průmyslové zemědělství. Tento typ chovu prasat málo dbá na zvláštnosti zvířat a je navržen tak, aby vyprodukoval co nejvíce masa s co nejmenší námahou.
Zvířata žijí na tvrdých podlahách se štěrbinami. Moč může odtékat a výkaly lze hadicí spláchnout. Existují různé oddíly vyrobené ze železných tyčí. Zvířata se nemohou hrabat a často mají příliš malý vzájemný kontakt.
Skutečný sex pro tyto prasnice neexistuje. Inseminaci provádí člověk injekční stříkačkou. Prasnice je březí téměř čtyři měsíce. U zvířat se tomu říká „těhotenství“. Pak se rodí až 20 selat. Z nich v průměru asi 13 přežije. Dokud show stále kojí její selata, selata se nazývají selata. „Span“ je staré slovo pro „struk“. Tam mláďata sají mléko. Kojení trvá asi měsíc.
Poté jsou selata chována a vykrmována téměř šest měsíců. Poté dosáhnou 100 kilogramů a jsou poraženy. Celé to tedy trvá dohromady asi deset měsíců, ani ne rok.