Mary Allenová
Slovo „plíseň“ má dva významy: Na jedné straně znamená houbu, kterou známe především ze zkažených potravin. Může být ale také vítán, například jako vnější vrstva měkkého sýra.
Na druhé straně slovo „úsvit“ znamená také bílého nebo téměř bílého koně. Název pochází pravděpodobně z toho, že plesnivý chléb se zpočátku jeví jako bílý nebo alespoň světle šedý. Aby bylo jasno, jeden často mluví o koni jako o šedém koni a tím druhým míní bílou plíseň.
Plíseň se šíří vzdušnými sporami. Spory plísní zhruba odpovídají semenům na květech a plodech. Spóry plísní se mohou dostat do potravin dříve, než je koupíme. Pokud má pak vzduch vhodnou teplotu a vlhkost, spory plísní se časem vyvinou v bělavé mycelium.
Které plísně lidé považují za škodlivé?
Známe plíseň na potravinách, které jsou starší. Chléb, ovoce a zelenina, jako je mrkev, ale také tvrdý sýr jsou obzvláště náchylné. Mnoho školáků si po prázdninách našlo v brašně plesnivý chlebíček. Plesnivé potraviny mohou být pro člověka toxické.
Plísňové houby se rozšířily i v zemědělství. Například jahody jsou velmi zranitelné, pokud dlouho prší. Poté jsou listy a plody pokryty bělavou vrstvou. Farmář s tím může bojovat pomocí postřiků, ale ty jsou často samy o sobě jedovaté. Skleníky poskytují nejlepší ochranu, protože můžete lépe regulovat, jak má být vlhkost.
Plíseň se může objevit i na stěnách obytných prostor. Vyskytuje se především v izolovaných domech, které jsou špatně větrané. V tomto případě se do práce musí dát odborník, protože bydlení v plesnivých místnostech je velmi nezdravé.
V přírodě ale dává smysl, že by plíseň rozložila jídlo nebo dřevo. To přispívá k tomu, že všechny rostliny se na konci opět stanou čerstvou půdou. Je tedy velký rozdíl, zda je napadené dřevo na lesní půdě nebo zda se jedná o strop.
Které formy lidé považují za užitečné?
Kolem roku 1900 Skot Alexander Fleming objevil, že antibiotikum zvané penicilin lze získat z plísně. Můžete s ním bojovat například proti zápalu plic nebo moru. Předtím zemřely miliony lidí.
Některé formy jsou oblíbené při výrobě sýra. Na jedné straně je sýr s bílou plísní. Uvnitř je měkký a zvenku má bílou vrstvu způsobenou plísní. Známé odrůdy jsou Camembert a Brie z Francie. Na druhé straně je sýr s modrou plísní. Nejznámější je Gorgonzola z Itálie.
Dnes víme o speciálních formách, které se jako takové dají jíst. Dnes se chovají průmyslově. To vyžaduje živný roztok s cukrem. Houba se pak prodává smíchaná s vitamíny, minerály a vejcem jako náhrada masa.