Mary Allenová
Májoví brouci jsou rodem brouků. Existují různé druhy: Chroust polní je nejrozšířenější ve střední Evropě. Chroust se vyskytuje na severu a východě a pouze v několika oblastech Německa. Kavkazský chroust se ve střední Evropě stal velmi vzácným. Najdete ho jen občas na jihozápadě Německa.
Chrousti jsou asi dva až tři centimetry dlouzí. Vnější křídla mají čtyři podélně probíhající žebra. Samci mají mnohem větší tykadla se sedmi laloky. Samice mají na tykadlech pouze šest laloků. Abyste to viděli, potřebujete skoro lupu. Odborník rozezná různé typy na konci zadní části.
Různé druhy vypadají velmi podobně a žijí podobně. Z tohoto důvodu, a protože vidíme téměř jen chrousta, je podrobněji popsán v tomto článku. Protože je téměř jediný, říká se mu obvykle jednoduše „Maybeetle“.
Jak žijí chrousti?
Brouk se může vyvíjet v kruhu, podobně jako motýli nebo žáby. Vídáme chrousty na jaře, v měsíci květnu. Odtud dostali své jméno. Živí se především listy z listnatých stromů. Po páření samec umírá. Samice se zavrtá asi dvacet centimetrů do měkké půdy a naklade tam něco málo přes dvacet vajíček. Každý je asi dva až tři milimetry dlouhý a bílý. Potom zemře i samice.
Z vajíček se asi po čtyřech až šesti týdnech líhnou larvy. Říká se jim grubové. Jedí kořeny různých rostlin. Patří sem nejen trávy, bylinky a stromy, ale také brambory, jahody, mrkev, salát a další plodiny. Houbi tedy patří mezi škůdce zemědělců a zahrádkářů. Ve druhém roce jedí hodně.
Houbi třikrát línají, protože kůže s nimi neroste. Ve třetím roce se zakuklí a na podzim se z nich stanou opravdoví chrousti. Následující zimu však stráví pod zemí. Na povrch se vyhrabávají až ve čtvrtém roce. Jejich život jako „dospělého“ chrousta trvá jen čtyři až šest týdnů.
Na jihu potřebují chrousty na celý vývoj jen tři roky. Zvláštní je, že chrousti se „srovnávají“. Za rok je toho hodně. Tomu se říká rok chrousta nebo letový rok. Květní brouci jsou vzácní v letech mezi nimi. Každých třicet až 45 let se objeví skutečný mor chroustů. Vědci zatím přesně nepřišli na to, jak se to děje.
Jsou chrousti ohroženi?
Chrousti jsou oblíbenou potravou: Mnoho ptáků rádo chrousty, zejména vrány. Netopýři ale také loví chrousty. Ježci, rejsci a divočáci rádi hrabou hrabáče.
Kdysi jsme měli hodně chroustů. Téměř před sto lety se sbírali chrousti. Obce vykupovaly mrtvá zvířata od sběratelů, aby bylo možné mor dostat pod kontrolu. Později se s nimi bojovalo jedem na ochranu zemědělství. Dnes už téměř žádné opravdové chrousty mory nejsou. Je jich vždy přibližně stejný počet.