Mary Allenová
Lípa je listnatý strom. Rostou ve všech zemích světa, kde není ani příliš horko, ani příliš zima. Celkem existuje asi 40 různých druhů. V Evropě roste pouze lípa letní a lípa zimní, v některých zemích i lípa stříbrná.
Lípy velmi silně voní, když kvetou. Člověk rád sbírá květiny a vaří si z nich léčivý čaj. Působí proti bolestem v krku a tiší nutkání ke kašli. Je účinný i proti horečce a bolestem žaludku. Čaj z lipových květů lidi uklidňuje. Mnozí ho ale pijí jednoduše proto, že jim chutná. Včelám se také velmi líbí lipové květy.
U lipového dřeva rostou letokruhy téměř stejným tempem. Letní růst se příliš neliší od zimního růstu. Rozdíl v barvě a tedy i v tloušťce téměř nepoznáte. Výsledkem je velmi rovnoměrné dřevo, které se dobře hodí pro sochy. Zejména v období gotiky umělci vyřezávali oltáře z lipového dřeva. Lípa se dnes také často používá jako nábytkové dřevo.
V minulosti měly lípy i jiný význam: ve střední Evropě se obvykle vyskytovala vesnická lípa. Lidé se tam setkávali, aby si vyměnili nápady nebo našli muže či ženu na celý život. Někdy se těmto lípám také říkalo „tančící lípy“. Často se tam ale konal i soud.
Existují lípy, které jsou zvláště známé: pro svůj vysoký věk, pro svůj obzvlášť silný kmen nebo pro příběh, který se za nimi skrývá. Po válkách nebo po těžkých nemocech, které postihly mnoho lidí, se často sázela lípa a říkalo se jí lípa míru.