Mary Allenová
Jako všichni brouci jsou berušky hmyz. Žijí po celém světě, jen ne v moři nebo na severním a jižním pólu. Mají šest nohou a dvě antény. Nad křídly jsou dvě tvrdá křídla jako mušle.
Berušky jsou pravděpodobně nejoblíbenějšími broučky dětí. U nás jsou většinou červené s černými tečkami. Mají také kulatý tvar těla. Snadno se tedy kreslí a hned je poznáte. Zvažujeme jejich talismany pro štěstí. Mnoho lidí si myslí, že počet teček udává, jak stará je beruška. Ale to není pravda. Pomocí hrotů lze rozlišit několik typů: například pěticípý nebo sedmicípý.
Berušky mají méně nepřátel než ostatní brouci. Jejich jasná barva odradí většinu nepřátel. Páchnou i v ústech svých nepřátel. Hned si pak vzpomenou: Barevní brouci páchnou. Rychle je přestanou jíst.
Jak berušky žijí a rozmnožují se?
Na jaře jsou berušky pěkně vyhladovělé a hned začnou shánět potravu. Ale také hned myslí na své potomky. Bez ohledu na to, jak drobná zvířata jsou, samci mají penis, kterým přenášejí své spermie do těla samice. Samička naklade v dubnu nebo květnu až 400 vajíček pod listy nebo do prasklin v kůře. Udělají to znovu později v roce.
Z vajíček se líhnou larvy. Před zakuklením několikrát línají. Pak se vylíhne beruška.
Většina druhů slunéček se živí vši, dokonce i jako larvy. Snědí až 50 kousků denně a několik tisíc za život. Vši jsou považovány za škůdce, protože sají šťávu z rostlin. Když tedy berušky sežerou vši, zničí škůdce přirozeným a šetrným způsobem. To potěší mnoho zahradníků a zemědělců.
Berušky sežerou zásoby tuku. Na podzim se shromažďují ve větších skupinách a hledají úkryt k zimnímu spánku. Mohou to být mezery ve střešních trámech nebo jiné praskliny. Obzvláště nepříjemné jsou, když se usazují mezi tabulemi starých oken.