Mary Allenová
Koala je druh savce žijící v Austrálii. Vypadá jako malý medvěd, ale ve skutečnosti je to vačnatec. Koala je blízce příbuzná klokanovi. Tato dvě zvířata jsou hlavními symboly Austrálie.
Srst koaly je hnědošedá nebo stříbrošedá. Ve volné přírodě se dožívají kolem 20 let. Koaly spí velmi dlouho: 16-20 hodin denně. V noci jsou vzhůru.
Koaly jsou dobří lezci s ostrými drápy. Ve skutečnosti také většinou žijí na stromech. Tam jedí listy a další části některých eukalyptů. Každý den ho snědí asi 200-400 gramů. Koaly téměř nikdy nepijí, protože listy pro ně obsahují dostatek vody.
Jak se koaly rozmnožují?
Pohlavně dospívají koaly ve 2-4 letech. V době páření mívá matka u sebe větší mládě. Toto však již žije mimo svůj váček.
Těhotenství trvá pouze pět týdnů. Mládě je po narození dlouhé jen asi dva centimetry a váží pár gramů. Přesto už leze do vlastního vaku, který maminka nosí na břiše. Tam také najde struky, ze kterých může pít mléko.
Asi v pěti měsících poprvé vykoukne z váčku. Později odtud vyleze a sežere listy, které mu dává matka. Mléko však bude pít až zhruba do jednoho roku. Matčin struk pak vyčnívá z vaku a mládě se již nemůže do vaku vlézt. Matka to pak už nenechá jezdit na zádech.
Pokud matka znovu zabřezne, může starší mládě zůstat s ní. Zhruba v roce a půl to však matka zažene. Pokud matka nezabřezne, může mládě zůstat s matkou až tři roky.
Jsou koaly ohrožené?
Dravci koal jsou sovy, orli a krajta. Ale koaly s oblibou pojídají také ještěrky varanů a určitý druh vlků dingo.
Nejvíce jsou však ohroženi tím, že jim lidé kácejí lesy. Pak musí koaly uprchnout a často nenajdou žádné další území. Pokud jsou lesy dokonce vypáleny, zemře mnoho koal najednou. Mnozí také umírají na nemoci.
Na Zemi zbývá asi 50,000 XNUMX koal. Přestože je jich stále méně, vyhynutí koalům zatím nehrozí. Obyvatelé Austrálie mají koaly rádi a jsou proti jejich zabíjení.