Mary Allenová
Morčata mají pověst spíše nenáročných mazlíčků. Chlupatá prasátka se doporučují i dětem. Protože – na rozdíl od křečků a potkanů – jsou denní, tj. mají zhruba stejný denní rytmus jako lidské potomstvo. Přesto jsou morčata pro děti vhodná jen omezeně. Přestože se stanou krotkými, nemají rádi, když se na ně někdo dotýká, a proto je pravděpodobnější, že jsou to zvířata, která je třeba sledovat. Domácí mazlíčci samozřejmě obecně nejsou plyšáci – ale morčata jsou stále velkým rozdílem oproti psům a kočkám, které se občas přijdou pomazlit na pohovce. Protože malí hlodavci jsou daleko vystrašenější a citlivější – otupělost strachem nebo třes ze stresu není nic neobvyklého, když malá zvířata vytáhnete z jejich výběhu.
Pokud by to měla být ještě morčata, je třeba zakoupit alespoň dvě zvířata. Chovat morčata sama – to není vhodné ani nutné. Bohužel v některých myslích stále přetrvává mylná představa, že několik zvířat se zpomalí nebo se vůbec neochočí. Kdo se však se svými zvířaty zabývá pravidelně, může si na sebe zvyknout i pět a více morčat.
Morčata také žijí v přírodě ve skupinách
Skupina morčat je mnohem snadněji pozorovatelná než jedno zvíře. Především je hodně slyšet: ve smečce prasata projevují svou charakteristickou a pestrou mluvenou řeč. V přírodě žijí morčata pohromadě ve skupinách po třech až deseti zvířatech. I když se nastěhují do našeho obýváku nebo na zahradu, zůstávají smečkovými zvířaty.
Proč ne smíšená skupina s nekastrovanými zvířaty?
Chov morčat se nedoporučuje bez potřebných odborných znalostí – např. o genetice zvířat. Mnoho morčat navíc čeká ve zvířecích útulcích na nový domov. Ani jednorázový hod není dobrý nápad. Morče porodí až pět mláďat, ve vzácných případech i více. Protože samci morčat mohou být pohlavně dospělí již ve třech týdnech, musí být v tomto okamžiku odděleni od matky a mladých samic. Pak se musí najít buď další výběh pro morče, nebo nový domov pro ty nejmenší. Při chovu ve smíšené skupině by proto morčata – babky – měli být vždy kastrováni.
Takhle vypadá ideální skupina morčat
Pro daný druh je vhodná skupina se třemi až čtyřmi nebo více zvířaty. V případě páru nelze hovořit o skupinovém bydlení. V nejlepším případě chovejte několik samic společně s kastrovaným jelenem. Možné jsou i čistě ženské nebo buck skupiny. Vedení dolarových skupin je však někdy komplikované, a proto se doporučuje pouze v omezené míře, zejména pro začátečníky. Obzvláště obtížné je udržet skupiny s několika dolary a několika ženami. Protože to může vést k vážným sporům o hierarchii, ve kterých jsou babci někdy smrtelně zraněni. K tomu, aby tento způsob chovu fungoval, je zapotřebí velmi velký výběh a mnoho zkušeností a také odbornost s morčaty. A ani pak na tuto kombinaci není záruka.
Závěr: Morčata jsou chována pouze ve skupinách
Chov morčat ve skupinách je nejen doporučený, ale i povinný. Pouze s alespoň jedním stejným druhem, ale lépe s několika, se zvířata cítí opravdu dobře. Chovat morčata o samotě je naopak nejen nevhodné, ale i kruté: Morče je odsouzeno k doživotní samotě. Kombinace morčat a králíků se nedoporučuje! Nejen, že králík nemůže nahradit jiné morče, ale povinná socializace obou živočišných druhů může dokonce vyústit i v nemoci či úrazy. Ideální je naopak skupina morčat skládající se z několika samic a kastrovaného jelena. Začátečníci většinou dobře udrží i čistě ženské skupiny. Skupina je nejharmoničtější, když jsou zvířata socializovaná s několika týdny nebo pocházejí ze stejného vrhu.