Hroch: Co byste měli vědět

Hroši tvoří rodinu savců. Vedle slonů jsou to nejtěžší zvířata žijící na souši. Říká se jim také hroši nebo hroch. Žijí v Africe, většinou jižně od Sahary. Můžete je ale vidět i podél Nilu až k ústí Středozemního moře.

Hlava hrocha je velká a masivní s čenichem, který je vpředu velmi široký. Může dorůst délky až pěti metrů a hmotnosti až 4,500 kilogramů, tedy zhruba stejně jako čtyři malá auta. Hroši zakrslí dorůstají délky až jeden a půl metru a mohou vážit až 1000 kilogramů.

Jak žijí hroši?

Hroši tráví většinu dne ležením ve vodě nebo tráví čas u vody. Rádi se potápějí a z vody jim často trčí jen oči, nozdry a uši. Přestože jsou dobře přizpůsobeni vodnímu životu, neumějí plavat. Chodí po dně vody nebo se nechají unášet. Dokážou zůstat pod vodou až tři minuty, aniž by museli dýchat.

Hroši jsou býložravci. V noci se vydávají na břeh krmit. Na to a na hledání potravy potřebují až šest hodin. Rty trhají trávu. Hroši mají velmi velké špičáky, ale používají je pouze v bojích. V ohrožení jsou hroši obzvláště nebezpečná zvířata.

Hroši se páří ve vodě. Matka většinou nosí v břiše jen jediné mládě asi osm měsíců. To je o něco kratší než u lidí. Porod se odehrává ve vodě. Mladé zvíře pak váží mezi 25 a 55 kilogramy. Ve vodě může chodit okamžitě. Ve vodě pije i mateřské mléko. Již první noc může následovat matku na louku.

Mládě potřebuje mateřské mléko asi šest měsíců. Od té doby se živí pouze rostlinami. Pohlavně dospívá hroch až kolem deseti let. Může se pak sám reprodukovat. Ve volné přírodě se hroši dožívají 30-40 let.

Jsou hroši ohroženi?

Dospělí hroši nemají téměř žádné nepřátele. Krokodýli, lvi nebo leopardi někdy sežerou pouze mláďata. Samice je společně brání.

Lidé vždy lovili hrochy. Jedli jejich maso a proměňovali jejich kůži v kůži. Zuby jsou vyrobeny ze slonoviny jako sloni, a proto jsou mezi lidmi oblíbené.

Mnoho lidí však považuje hrochy za škůdce také proto, že šlapou po jejich polích a plantážích. Horší je, že hroši nacházejí stále méně míst k životu. V určitých oblastech jsou proto vyhubeni. Zbytek je ohrožen.