Mary Allenová
Gekoni jsou určití ještěři a tedy plazi. Tvoří rodinu mnoha různých druhů. Vyskytují se po celém světě, pokud tam není příliš chladno, například kolem Středozemního moře, ale i v tropech. Mají rádi deštný prales stejně jako pouště a savany.
Některé druhy dorůstají jen kolem dvou centimetrů, jiné do čtyřiceti centimetrů. Větší druhy vyhynuly. Gekoni mají na kůži šupiny. Většinou jsou nazelenalé až nahnědlé. Jiné jsou však také docela barevné.
Gekoni se živí především hmyzem. Patří mezi ně mouchy, cvrčci a kobylky. Velcí gekoni však jedí také štíry nebo hlodavce, jako jsou myši. Někdy je součástí i zralé ovoce. Tuk si ukládají do ocasu jako zásobu. Pokud je popadnete, pustí ocasy a utečou. Ocas pak doroste.
Mnohé druhy jsou přes den vzhůru a v noci spí, jak je vidět na jejich kulatých zornicích. Jen velmi málo druhů to dělá přesně naopak, mají štěrbinovité zorničky. Ve tmě vidí více než 300krát lépe než lidé.
Samička klade vajíčka a nechává je vylíhnout na slunci. Mláďata jsou ihned po vylíhnutí samostatná. Ve volné přírodě se gekoni dožívají dvaceti let.
Jak mohou gekoni tak dobře lézt?
Gekoni lze rozdělit do dvou skupin podle prstů na nohou: Gekoni s drápy mají drápy, trochu jako ptáci. Díky tomu se velmi dobře drží na větvích a šplhají nahoru a dolů.
Lamelový gekoni mají na vnitřní straně prstů u nohou drobné chloupky, které lze vidět pouze pod velmi výkonným mikroskopem. Jak šplhají, tyto chloupky se zachycují v malých štěrbinách, které existují v každém materiálu, dokonce i ve skle. To je důvod, proč mohou dokonce viset hlavou dolů pod tabulí.
Trochu vlhkosti jim dokonce pomáhá. Pokud je však povrch promočený, lamely již nebudou tak dobře přilnout. I když jsou nohy mokré z přílišné vlhkosti, gekoni těžko šplhají.