Ještěrka

Gekoni jsou jednou z nejrozmanitějších skupin plazů. Jsou nápadné, protože dokážou bez námahy přelézt i hladké stěny.

charakteristika

Jak vypadají gekoni?

Čeleď gekonovitých patří mezi plazy. Jedná se o velmi starou skupinu zvířat, která žila na Zemi přibližně 50 milionů let. Spektrum sahá od téměř třícentimetrového malého gekončíka kulového až po tokee s délkou až 40 cm. Stejně jako u všech plazů je kůže gekona pokryta šupinami.

Většina gekonů má nenápadnou hnědou nebo nazelenalou barvu. Existují ale i nápadně barevní gekoni, jde většinou o druhy aktivní ve dne. Mnoho druhů gekonů má přilnavé prsty s typickými lamelami, jiné mají prsty s drápy a další mají blány mezi prsty.

Jako všichni plazi, i gekoni potřebují během růstu svléknout kůži. A stejně jako naši ještěři, i gekoni dokážou při napadení predátorem shodit ocas. Ocas pak doroste, ale nebude tak dlouhý jako ten původní. Ocas je pro gekončíka velmi důležitý: slouží mu jako zásobárna tuku a živin.

Kde žijí gekoni?

Gekoni jsou distribuováni po celém světě. Většina žije v tropických a subtropických oblastech, někteří také v jižní Evropě. Gekoni se nacházejí v široké škále biotopů. Obývají pouště a polopouště, stepi a savany, skalnaté oblasti a tropické deštné pralesy. Někteří také kolonizují zahrady nebo dokonce přicházejí do domů.

Jaké druhy gekonů existují?

Je známo téměř 1000 různých druhů gekonů. Patří mezi ně známé druhy, jako je gekon domácí vyskytující se v oblasti Středozemního moře a gekon zední, gekon leopardí žijící ve velkých částech Asie nebo palmatogecko z africké pouště Namib. Některé druhy se vyskytují pouze na některých ostrovech. Příkladem je gekon plochý a gekon Standingův, kteří obývají pouze Madagaskar a několik blízkých ostrovů. Novokaledonský obří gekon se vyskytuje pouze v Nové Kaledonii, skupině ostrovů v jižním Pacifiku.

Jak staré jsou gekoni?

Různé druhy gekonů mají velmi rozdílnou délku života. Některé druhy, jako je tokee, mohou žít více než 20 let.

Chování

Jak žijí gekoni?

Gekoni jsou plachá zvířata a pohybují se velmi rychle, takže je uvidíte jen na okamžik. Dělí se na gekony denní a gekony noční. První skupina je aktivní ve dne, druhá skupina za šera a v noci. Tři čtvrtiny druhů gekonů patří do noční skupiny.

Tyto dvě skupiny lze snadno rozlišit podle očí: gekoni aktivní ve dne mají kulatou zornici, zatímco gekoni noční mají zornici úzkou a štěrbinovitou. Některé druhy mají oční víčka pohyblivá, jiné víčka postrádají a oči jsou chráněny průhlednou membránou. Gekoni mají vynikající zrak, ale svou kořist zpozorují, jen pokud se pohybuje. Pak ji bleskurychlým skokem zachytí.

Protože tělesná teplota gekonů – jako všech plazů – závisí na teplotě prostředí, gekoni se rádi opalují. Dělají to i noční gekoni, často je brzy ráno můžete vidět sedět na sluncem zalitých skalách, kde se vyhřívají. Gekoni snadno šplhají po hladkých stěnách nebo dokonce po skleněných tabulích nebo běhají hlavou dolů po stropech.

Důvodem jsou jejich speciálně vycvičené nohy. Mnoho gekonů má velmi široké prsty s tzv. lepicími lamelami. Když se na ně podíváte pod mikroskopem, můžete vidět, že tyto tenké lamely jsou pokryty drobnými lepivými chloupky. Při chůzi se tyto přilnavé chloupky přitisknou na povrch a zaháknou do povrchu jako suchý zip.

Dokonce i zdánlivě hladké stěny nebo dokonce skleněné tabule mají ty nejmenší hrbolky, které lze vidět pouze při velkém zvětšení. Jsou ale i gekoni, kteří nemají lepicí lamely, ale naopak mají na prstech drápy. Gekon leopard je dobrý ve šplhání po skalách svými drápy. A palmatogecko má kůže mezi prsty. S těmito plovacími nohama může chodit po písku a zarývat se do písku pouště rychlostí blesku.

Přátelé a nepřátelé gekonů

Zejména ptáci a predátoři mohou gekony lovit.

Jak se gekoni rozmnožují?

Jako všichni plazi, gekoni kladou vajíčka, která umožňují vylíhnutí na souši ze slunce. Vývoj vajíček trvá dva až šest měsíců v závislosti na druhu. Nakonec se z vajíček vylíhnou malá mláďata.

Jak gekoni komunikují?

Na rozdíl od jiných plazů vynikají gekoni svým hlasem. Vydávají různé zvuky. Repertoár sahá od tichého, pestrého cvrlikání až po hlasité štěkání. Můžete také slyšet skřehotající volání.

Péče

Co jedí gekoni?

Gekoni jsou zdatní predátoři. Živí se především hmyzem, jako jsou mouchy, kobylky nebo cvrčci. Někteří, jako gekon leopardí, dokonce loví štíry nebo malé hlodavce. Gekoni ale také rádi mlsají sladké, zralé ovoce.