Mary Allenová
O lesním požáru se mluví, když hoří v lese. Takové lesní požáry se mohou rychle šířit a způsobit velké škody: Zvířata, která žijí v lese, hynou nebo ztrácejí své stanoviště. V ohni shoří hodně dřeva. Při spalování se do ovzduší uvolňuje velké množství oxidu uhličitého, který poškozuje klima. Spálené stromy již nemohou získat uhlík ze vzduchu a produkovat kyslík prostřednictvím fotosyntézy. Často také hrozí, že se požár rozšíří do okolních měst a ohrozí lidi. Lesnictví navíc přichází o velké peníze, protože spálené stromy už nelze pokácet a prodat.
Lesní požáry mají velký dopad na ekosystém. Ale mohou také dělat dobré věci: Vznikají jasná, světlá místa. Výsledkem je, že rostliny na zemi dostávají opět více slunečního světla. Spalování dřeva umožňuje rostlinám získat zpět své živiny. Lesní požáry mohou také vytvořit nové krajinné formy, jako jsou vřesoviště. Vzácná zvířata, která tyto krajinné formy využívají jako stanoviště, se pak mohou lépe množit.
Lesní požáry mohou být obzvláště nebezpečné, když je po dlouhou dobu velmi sucho. Silný vítr a vysoké teploty mohou také zesílit lesní požáry. Když v lese hoří, musí hasiči zasáhnout rychle, zvláště když je venku horko, protože se oheň šíří rychleji. Nejdůležitější je nejprve uhasit oheň na zemi. Stromy nehoří tak rychle, pokud ze země nevystupuje teplo. K tomu použijete vodu a hasicí pěnu z hadic nebo rozhrabete zeminu rýčem. V případě velkých lesních požárů se k jejich hašení často používají vrtulníky nebo letadla. Ty létají nad lesní oblastí a stříkají na ni velké množství vody. Někdy také hasiči kácí stromy a prořezávají uličky v lese, aby oheň ztratil palivo a nemohl se dále šířit.
Jak vznikají lesní požáry?
Někdy mají lesní požáry přirozené příčiny. Například když blesk uhodí do stromu. Většinu lesních požárů však způsobuje člověk. Požáry často vznikají neúmyslně: Například když někdo neopatrně zachází s táborákem. Rozžhavené katalyzátory z vozidel zaparkovaných v lese mohou za velkého sucha také zapálit požár. Někdy mohou jiskry z projíždějících vlaků přeskakovat na stromy. Častou příčinou jsou také zapálené cigarety, které někdo hodí v lese na zem.
Stává se ale i to, že někdo v lese úmyslně zapálí. Pak se mluví o žhářství, které se trestá zákonem. K tomu dochází pravidelně v mnoha chudších oblastech tropického deštného pralesa. Zločinci zde zapalují lesy, aby mohli získat půdu pro zemědělství. Ale i u nás se vždy vyskytnou případy žhářství v lese.
Někdy jsou však lesní požáry založeny, aniž by to bylo zakázáno. Některé kmeny žijící v tropickém deštném pralese někdy vypalují malé oblasti lesa, aby po určitou dobu hospodařily. Pak jdou dál a nechají les znovu růst. Lesníci a hasiči někdy zapálili úmyslně. Takzvané zpětné požáry mohou někdy dostat pod kontrolu větší lesní požáry, protože jídlo je spáleno zpětným ohněm. Stává se také, že v ohrožených lesních oblastech jsou zakládány záměrně řízené lesní požáry. Tím se zabrání tomu, aby se tam v určitém místě vytvořil větší nekontrolovaný lesní požár, který by se mohl rozšířit do dalších oblastí. Navíc tam pak může vyrůst nový, zdravější les.
Ve většině částí světa se v posledních letech zvýšil počet lesních požárů. Může za to především změna klimatu, která způsobuje teplejší počasí. Lesními požáry jsou postiženy zejména suché oblasti, kde málo prší. Takovou oblastí je například Kalifornie v USA. Častá jsou velká sucha, tedy období, kdy je počasí obzvláště horké a suché. I v Austrálii během horkých měsíců znovu a znovu slyšíte o lesních požárech. V roce 2019 došlo během období sucha k velkému lesnímu požáru v amazonském deštném pralese v Jižní Americe. Hořel tehdy les o rozloze více než 600,000 XNUMX fotbalových hřišť. Bylo jistě mnoho požárů, které zločinci úmyslně založili.