Plameňák

Pouze pták vypadá takto: dlouhé nohy, dlouhý krk, zakřivený zobák a jasně růžové peří jsou charakteristické znaky plameňáků.

charakteristika

Jak vypadají plameňáci?

Po mnoho let byli plameňáci klasifikováni jako brodiví. Pak se říkalo, že jsou příbuzní s kachnami. Mezitím si plameňáci tvoří svůj vlastní řád ve třídě ptáků se šesti různými druhy, které jsou si navzájem velmi podobné. Největší a nejrozšířenější je plameňák větší.

V závislosti na druhu měří plameňáci od špičky zobáku ke špičce ocasu 80 až 130 centimetrů a od špičky zobáku k prstům dokonce až 190 centimetrů. Váží mezi 2.5 a 3.5 kilogramy. Zvláště nápadný je zakřivený dlouhý krk plameňáků a jejich dlouhé tenké nohy.

Zvláštností je zobák. V poměru k úzkému tělu působí velmi neohrabaně a uprostřed je prohnutý. Jejich peří je zbarveno do různých odstínů růžové – podle toho, co jedí. Některé druhy mají pouze růžové peří. Konce křídel plameňáka andského a plameňáka červeného jsou černé. Samce a samice lze jen stěží rozlišit u všech druhů.

Kde žijí plameňáci?

Plameňáci jsou světoběžníci. Vyskytují se v severní a východní Africe, v jihozápadní a střední Asii, v Jižní a Střední Americe a také v jižní Evropě. Zejména v jižním Španělsku a jižní Francii jsou hnízdní kolonie plameňáka velkého.

Malá kolonie různých plameňáků se dokonce usadila v Zwillbrocker Venn, oblasti na německo-nizozemské hranici. V roce 1982 se zde objevilo prvních jedenáct zvířat. Žádný jiný plameňák na světě nežijí tak daleko na severu. Plameňáci žijí na březích jezer, v ústích řek a v lagunách, kde se mísí slaná mořská a sladkovodní voda.

Jsou však natolik přizpůsobiví, že mohou žít i v extrémně slaných jezerech. Plameňák andský a plameňák James žijí v Bolívii a Peru na slaných jezerech v nadmořské výšce 4000 metrů.

Jaké druhy plameňáků existují?

Je známo šest různých druhů plameňáků. Někteří vědci se domnívají, že všichni jsou jen poddruhy stejného druhu. Kromě plameňáka růžového jsou to plameňák červený (nazývaný také plameňák kubánský), plameňák menší, plameňák chilský, plameňák andský a plameňák James.

Jak staré jsou plameňáci?

Plameňáci, alespoň v zajetí, mohou docela zestárnout. Nejstaršímu plameňákovi žijícímu v zoologické zahradě bylo 44 let.

Chování

Jak žijí plameňáci?

Plameňáci jsou velmi společenští. Někdy žijí v obrovských hejnech několika tisíc až milionu zvířat. Tak velké akumulace se vyskytují pouze v Africe. Snímky hejn plameňáků ve východní Africe jsou působivými záběry ze světa zvířat.

Plameňáci majestátně slídí mělkou vodou. Rozvíří bahno nohama a vyvedou tak malé kraby, červy nebo řasy. Pak strkají hlavu do vody, aby prosévali bahno a vodu, aby našli potravu. Horní zobák leží na dně a tlustým spodním zobákem filtrují potravu z vody.

Zobák je vybaven tzv. sítkem, které se skládá z jemných rohovitých plátů, které fungují jako síto. Voda je nasávána pumpovacími pohyby hrdla a pomocí jazyka a protlačována přes toto sítko.

Část plameňáků v jižní Francii se tam zdržuje po celý rok, ale některá zvířata létají dále do jižního Středomoří nebo dokonce do západní Afriky.

Přátelé a nepřátelé plameňáků

Plameňáci jsou velmi citliví na vyrušení. Proto při ohrožení záplavami nebo nepřáteli rychle opouštějí snůšku nebo mláďata. Vejce a mláďata pak často loví racky a dravce.

Jak se plameňáci rozmnožují?

V jižní Evropě se plameňáci rozmnožují od poloviny dubna do května. Protože je na jejich stanovišti málo větví a jiného materiálu pro hnízdění rostlin, staví plameňáci bahenní kužely vysoké až 40 centimetrů. Obvykle snáší jedno, někdy i dvě vejce. Samci a samice se v inkubaci střídají.

Mláďata se líhnou po 28 až 32 dnech. Jejich vzhled vůbec nepřipomíná plameňáka: jejich nohy jsou silné a červené a jejich opeření je nenápadně šedé. První dva měsíce jsou vyživovány tzv. plodinovým mlékem, sekretem, který vzniká ve žlázách v horním trávicím traktu. Skládá se z velkého množství tuku a trochu bílkovin.

Po dvou měsících jsou jejich zobáky dostatečně vyvinuté, aby mohly samy filtrovat potravu z vody. Když jsou jim čtyři dny, poprvé opouštějí hnízdo a následují své rodiče. Plameňáci vylétají ve věku kolem 78 dnů. Plameňáci mají růžové opeření až ve věku tří až čtyř let. Poprvé se rozmnožují, když jim je asi šest let.

Jak komunikují plameňáci?

Volání plameňáků připomíná křik hus.

Péče

Co jedí plameňáci?

Plameňáci se specializují na filtrování drobných krabů, solných garnátů, larev hmyzu, řas a semen rostlin z vody se sítkem v zobáku. Potrava také určuje barvu plameňáků: jejich opeření není přirozeně růžové.

Zbarvení je způsobeno pigmenty, tzv. karotenoidy, které jsou obsaženy v droboučkém slanorožci. Pokud tato podšívka chybí, růžová vybledne. V Asii dokonce existuje malá kolonie plameňáků se nazelenalým peřím.

Chov plameňáků

Plameňáci jsou často chováni v zoologických zahradách. Protože bez přirozené potravy ztrácejí barvu, přidávají se do jejich krmiva umělé karotenoidy. To udržuje její peří jasně růžové. To se nám líbí víc nejen my lidé, ale i plameňáci: Pro ně jsou atraktivnější samci s jasně růžovým peřím.