Mary Allenová
Srst se u psů liší v závislosti na plemeni nebo partiích plemene. To ovlivňuje strukturu, hustotu a délku a také podsadu. Někteří psi, většinou z teplejších oblastí, nemají podsadu vůbec žádnou. Je však mylná představa, že čtyřnozí přátelé s hustou podsadou jsou lépe chráněni před chladem, ale ne před horkem, protože struktura a hustota se mění s ročním obdobím a vždy mají izolační účinek.
Podklad a vrchní nátěr
Psí chlupy vyrůstají z nejmenších otvorů v kůži. U psů s podsadou vyrůstají ze stejného otvoru srst různé konzistence – delší krycí srst a kratší jemnější podsada. Vrchní srst s pevnější strukturou chrání mimo jiné před zraněním, vlněná podsadka poskytuje izolační účinek proti chladu a teplu, nabízí ochranu proti vlhkosti v důsledku tvorby kožního mazu a do určité míry také odpuzuje nečistoty. Psi s malou nebo žádnou podsadou proto neradi chodí na procházky do studené vody nebo do deště a často potřebují v zimě ochranu před chladem. V létě psi ponechaní svému osudu v jižních podnebích raději dřímají na chráněných, stinných místech; jsou aktivní pouze v chladnějších ranních a večerních hodinách nebo v noci.
Změna srsti – srst se přizpůsobí ročnímu období
Pes prostřednictvím epifýzy registruje sezónní změny délky dne a noci a podle toho řídí biorytmus, ale také dává organismu signál k přípravě na teplejší nebo chladnější období. Přispívají k tomu i postupně rostoucí nebo klesající teploty. V důsledku toho podsada v podzimních měsících houstne, zatímco krycí srst řídne. Na jaře probíhá opačný proces. V zimě podsada zajišťuje neprochladnutí těla, v létě vzdušnější, izolační konzistence chrání před přehřátím.
To však neznamená, že svého psa můžete bez váhání vystavit nadměrnému teplu, protože na rozdíl od člověka se nepotí přes kůži, která má chladivý účinek, ale má jen pár potních žláz a kalhotek pro regulaci teploty. To je doprovázeno ztrátou vlhkosti a chladivý účinek, který má lapání po dechu na mozek, především prostřednictvím nosní sekrece, je omezený. Podsada tedy nabízí jistou ochranu před přehřátím letními horky, přesto byste měli ve vyšších teplotách přestat s aktivitami a kromě dostatku čerstvé vody dopřát psovi i místo ve stínu.
Kartáč, střih, stříhání
Péče o srst je zvláště důležitá během převlékání, ale také pravidelně mezitím. Významně přispívá k tomu, aby srst mohla správně plnit své úkoly. O některých psích plemenech se říká, že nelínají. Je pravda, že tyto zanechávají v okolí méně srsti. Místo toho vypadávající chlup uvízne v srsti. Účelem kartáčování nebo zastřihování je jejich odstranění, aby nebyla ovlivněna funkce pokožky. V opačném případě se zde mohou usazovat choroboplodné zárodky, pokožka již nemůže dýchat a navíc je blokována vlastní tvorbou mazu. To může způsobit svědění a zánět.
Stříhání je u některých plemen psů běžné. Hustá, často zvlněná nebo kudrnatá struktura a délka srsti brání vypadávání uvolněné srsti a často je obtížné ji odstranit i kartáči při výměně srsti. Stříhání má za následek zkrácení, úprava je snazší a prospívá to i pokožce. Při správném stříhání je však vždy zachována určitá délka srsti, aby podsada i krycí srst stále plnily své úkoly a zachovaly si přirozenou ochrannou funkci.
Buďte opatrní s krátkým účesem
Pokud je podsada ostříhána nakrátko, organismus a kůže již nejsou dostatečně chráněny před horkem, chladem, vlhkostí a dalšími vlivy prostředí. Například byste svému bernskému salašnickému psovi nebo jorkšírskému teriérovi neprokázali žádnou laskavost tím, že byste jim v teplejších měsících ostříhali srst co nejkratší, ve skutečnosti byste měli opačný efekt. Vzhledem k tomu, že krycí srst není v letních měsících ve fázi růstu, ale na podzim je podsada opět plnější, může být delší než krycí srst, což vede k nadýchané struktuře srsti. Zacuchání se podporuje a kožní onemocnění nejsou po tak radikálním letním klipu nic neobvyklého.
Na druhou stranu, pokud psa pravidelně kartáčujete mimo období línání, podpoříte tím prokrvení kůže, odstraní se odumřelé kožní buňky a uvolněná srst, kůže lépe větrá a může dýchat a podsada si zachovává svou ochrannou, izolační účinek. Proto je kartáčování wellness programem, který by se neměl podceňovat ani u krátkosrstých psů s malou nebo žádnou podsadou.