DNA: Co byste měli vědět

DNA je dlouhé, velmi tenké vlákno. Nachází se v každé buňce živé bytosti. Často je v buněčném jádře. V DNA je uloženo, jak je živá bytost strukturována a funguje. DNA je zkratka pro dlouhý chemický název.

DNA si můžete představit jako druh knihy, která obsahuje návod na stavbu každé části živé věci, jako jsou svaly nebo sliny. DNA navíc také říká, kdy a kde se mají jednotlivé díly vyrábět.

Jak je strukturována DNA?

DNA se skládá z několika samostatných částí. Můžete si to představit jako kroucený provazový žebřík. Na vnější straně má dva prameny, které se kolem sebe kroutí jako šroub a ke kterým jsou připevněny „příčky“ žebříku. Příčky obsahují aktuální informace, nazývají se „základny“. Existují čtyři různé typy.

Dalo by se říci, že základy jsou písmena stavebních pokynů. Vždy tři základy dohromady tvoří něco jako slovo. Pokud vždy spojíte čtyři základny v balíčcích po třech, můžete vytvořit mnoho různých „slov“, pomocí kterých můžete napsat návod na stavbu.

Kde je v živé bytosti DNA?

V bakteriích je DNA jednoduchým prstencem: jako by konce stočeného provazového žebříku byly svázány dohromady a vytvořily kruh. V nich tento prstenec jednoduše plave uvnitř jednotlivé buňky, ze které jsou bakterie vyrobeny. Zvířata a rostliny se skládají z mnoha buněk a téměř každá buňka obsahuje DNA. V nich DNA plave v oddělené oblasti buňky, buněčného jádra. V každé buňce je instrukce vybudovat a ovládat celou živou bytost tohoto druhu.

U lidí je malý provazový žebřík DNA, který máme v každé buňce, dlouhý téměř dva metry. Aby se DNA vešla do buněčného jádra, musí být zabalena velmi malá. U lidí se dělí na šestačtyřicet kusů nazývaných chromozomy. V každém z chromozomů je DNA složitě stočena, takže je nakonec pevně zabalena. Když je potřeba informace v DNA, rozbalí se malý kousek DNA a malé stroje, proteiny, čtou informace a další malé stroje pak DNA přebalí. Jiné živé bytosti mohou mít více nebo méně chromozomů.

Buňky se dělí, aby se množily. K tomu musí být DNA předem zdvojnásobena, aby dvě nové buňky obsahovaly stejné množství DNA jako jediná buňka předtím. Během dělení jsou chromozomy rovnoměrně rozděleny mezi dvě nové buňky. Pokud se v určitých buňkách něco pokazí, může to vést k onemocněním, jako je Downův syndrom.