Mary Allenová
Liška pouštní je nejmenší ze všech lišek. Žije výhradně v saharské poušti, ale jen tam, kde je opravdu sucho. Do vlhkých prostor nechodí. Říká se mu také „Fennec“.
Liška pouštní je velmi malá: od čenichu po začátek ocasu měří nanejvýš jen 40 centimetrů. To je něco víc než pravítko ve škole. Jeho ocas je dlouhý asi 20 centimetrů. Pouštní lišky neváží o moc víc než kilogram.
Pouštní liška se velmi dobře přizpůsobila horku: její uši jsou obrovské a navržené tak, aby se jimi mohla chladit. Chloupky má dokonce i na chodidlech. To znamená, že méně silně cítí teplo země.
Srst je světle hnědá jako pouštní písek. Na břiše je trochu lehčí. Je tedy dokonale maskovaný. Jeho ledviny filtrují hodně odpadu z krve, ale velmi málo vody. Proto nemusí pouštní liška nikdy nic pít. Tekutiny v jeho kořisti stačí.
Jak žije pouštní liška?
Pouštní lišky jsou dravci. Dávají přednost malým hlodavcům, jako jsou jerboas nebo pískomilové. Jedí ale také krysy, ještěrky nebo gekony, což jsou také malí ještěři. Mají rádi také drobné ptáčky a vejce, také plody a hlízy rostlin. Někdy jedí i to, co najdou na lidech. Voda v jídle jim stačí, takže nemusí pít.
Pouštní lišky žijí v malých rodinách, stejně jako mnoho lidí. Staví jeskyně, aby vychovávali svá mláďata. Hledají místo v měkkém písku. Pokud je půda dostatečně pevná, postaví si několik nor.
Rodičův druh na začátku roku. Období březosti trvá asi sedm týdnů. Fena obvykle rodí dvě až pět štěňat. Samec brání svou rodinu a shání pro každého potravu. Matka kojí mláďata svým mlékem asi deset týdnů. Od třetího týdne jedí i maso. Mláďata zůstávají u rodičů téměř rok. Pak se stanou samostatně výdělečně činnými a mohou sami udělat mladé.
Pouštní lišky se dožívají asi šesti let, ale mohou se dožít i deseti let. Jejich přirozenými nepřáteli jsou hyeny a šakali. Pouštní liška se dokáže nejlépe bránit svým nepřátelům, protože je neuvěřitelně rychlá. Oklame je a uteče před nimi.
Dalším důležitým nepřítelem je muž. Lidé lovili pouštní lišky již v neolitu. Jeho kožešina se prodává dodnes. Pouštní lišky se také chytají živé do pastí a poté se prodávají jako domácí mazlíčci.