Mary Allenová
Kakao se nachází v semenech kakaovníku. Kakao potřebujeme jako tmavě hnědý prášek v mnoha pečivech. Kakao však známe nejlépe z čokolády, protože v něm má velký podíl.
Nechybí ani čokoláda na pití. Má různé názvy: nejběžnější je pití čokolády, horká čokoláda, čokoládové mléko a kakaový nápoj. Obvykle potřebujete mléko, někdy vodu. Poté přidáte kakaový prášek a obvykle cukr, protože nápoj jinak chutná dost hořce. Hotové směsi čokolády na pití, které si většina lidí kupuje, už obsahují cukr.
Odkud pochází kakao?
Kakao pochází z kakaovníků. Původně rostly v Jižní Americe a Střední Americe. V přírodě rostou kakaovníky jako keře v deštném pralese. Dorůstají tam do výšky maximálně 15 metrů. Potřebují hodně tepla, takže rostou pouze v tropech, tedy v blízkosti rovníku. Potřebují také hodně vody.
V biologii tvoří kakaovníky rod s mnoha druhy. Kakao se nyní získává z mnoha z nich, ale většinou z jediného druhu zvaného „kakaový strom“. Aby nedošlo k záměně, vědecký název pro ni je Theobroma cacao.
Aztékové používali plody kakaovníku pro speciální nápoj. Objevitelé Ameriky později přivezli kakaové rostliny do Afriky a tam je pěstovali. Později se dostali i do Asie. Nejvíce kakaa dnes produkuje Pobřeží slonoviny, konkrétně třetina veškerého kakaa vyprodukovaného na světě. Následují Ghana, Indonésie, Kamerun a Nigérie.
Jak rostou kakaové boby?
Kakaovníky potřebují stín. V džungli to mají. Na plantážích se kakaovníky mísí s jinými stromy, například s kokosovými palmami, banánovníky, kaučukovníky, avokádem nebo mangem. Kakaovníky na plantážích navíc nesmějí růst výše než zhruba čtyři metry.
Kakaovníky mají spoustu květů. Neopylují je včely jako většina našich květin, ale malí komáři. Čím více jich je, tím více kakaových bobů můžete sklidit.
Kakaovníky kvetou po celý rok, protože v tropech nejsou roční období. Kakaovník musí být starý asi pět let, než poprvé vykvete. Většina květů se objevuje ve věku kolem dvanácti let.
Zralé ovoce je dlouhé až stopu, jako většina pravítek, která používáme ve škole. Jeden plod váží asi půl kilogramu. Obsahuje dužinu a až 50 semen. Říká se jim „kakaové boby“.
Jak zpracováváte kakaové boby?
Dělníci odřezávají ovoce ze stromů svými mačetami, což jsou velké nože. Otevírají s ním i ovoce. Buničina pak začne okamžitě kvasit, což znamená, že se cukr v ní změní na alkohol. V důsledku toho semena nemohou klíčit, tj. nemohou tvořit kořeny. Ztrácíte také část látek, které chutnají hořce.
Fazole se pak většinou suší na slunci. Jsou pak jen asi o polovinu těžší. Obvykle jsou pak zabaleny do pytlů a odeslány. Většinou se zpracovávají v Severní Americe a Evropě.
Nejprve se zrna praží jako kávová zrna nebo kaštany. Jsou tedy ohřívány na mřížce, ale ve skutečnosti se nespalují. Teprve poté se odstraní skořápka a jádra se rozbijí. Tyto kousky se nazývají „kakaové hroty“.
Hroty jsou poté jemně rozemlety ve speciálním mlýnu a výsledkem je kakaová hmota. Můžete je zpracovat na čokoládu. Můžete je ale také vytlačit a obsahovat kakaové máslo. Suchá hmota, která zůstane, se může znovu rozemlít. Takto se vyrábí kakaový prášek.
Jaké problémy existují ve světě kolem kakaa?
V Americe se kakao pěstuje na velkých plantážích. To je pro přírodu těžké, protože na obrovských plochách roste stále to samé a protože je tomu často obětována přírodní půda.
V Africe jsou to většinou rodiny, které produkují kakao. Z peněz, které si tím vydělají, však rodiny často skutečně žít nemohou. Vláda a rebelové shromažďují velkou část peněz na zaplacení občanské války. Problémem je i to, že děti musí často vypomáhat, a proto nemohou chodit do školy. Existuje dokonce otroctví a obchodování s dětmi.
Dnes existují různé společnosti, které se zavázaly k spravedlivému obchodu s kakaovými boby. Chtějí zajistit, aby rodiny dostávaly spravedlivou mzdu, ze které mohou skutečně žít bez dětské práce. Ale takové kakaové výrobky stojí v obchodě trochu víc.
Další problém spočívá v obchodních cestách. Velké firmy například kakao brzdí a doufají, že cena poroste. Ve skutečnosti se může pohybovat od 800 do téměř 3,000 XNUMX USD za tunu. Z toho však nemají prospěch farmáři kakaa, ale lidé a firmy, které s ním obchodují.