Chameleoni

Chameleoni jsou umělci proměny zvířecí říše: V závislosti na náladě mohou měnit svou barvu a tvar.

charakteristika

Jak vypadají chameleoni?

Chameleoni jsou plazi a vypadají jako ještěrky: mají protáhlé tělo, čtyři nohy a dlouhý ocas. Nejmenší druhy jsou vysoké jen tři a půl centimetru, největší jsou až jeden metr. Nápadný je hřeben na zádech a přilbovitý nástavec na hlavě. Někteří mají dokonce na nose malé rohy.

Jejich oči jsou nezaměnitelné: jsou velké, vyčnívají z hlavy jako malé kuličky a mohou se nezávisle na sobě pohybovat různými směry. Některé druhy s nimi vidí jasně až na kilometr daleko. Protože je vrchní vrstva šupinaté kůže tuhá, nemůže růst. Chameleoni proto musí pravidelně svlékat kůži. Aby zvířata snáze shodila starou skořápku, často se třou o větve nebo kameny.

Chameleoni jsou dokonale přizpůsobeni životu na stromech. Dokážou dobře držet i ve větrných podmínkách, protože jejich ruce a nohy byly přeměněny na skutečné kleště: Prsty a prsty jsou srostlé do dvou a po třech.

Svazek se třemi prsty nebo prsty směřuje dovnitř, ten se dvěma ven. Ocas slouží i k přidržování: dokáže se omotat kolem větví a zvíře dodatečně zajistit. Proto je také obzvláště stabilní a nemůže se odlomit a znovu dorůst, jako je tomu u jiných ještěrů.

Samce a samice lze rozlišit podle patní ostruhy: jedná se o prodloužení na zadní straně nohy, které mají pouze samci. Jedním z nejznámějších chameleonů na Madagaskaru je chameleon panter (Furcifer pardalis). Samci jsou dlouzí 40 až 52 centimetrů, samice do 30 centimetrů.

V závislosti na tom, odkud pocházejí, jsou zbarveny velmi odlišně. Samečci jsou zelení až tyrkysoví a po stranách těla mají světlé, někdy červené pruhy. Samice jsou většinou méně nápadné. Přestože se chameleoni panterí původně vyskytují pouze na Madagaskaru, lidé je zavedli také na ostrovy Mauricius a La Réunion, které leží východně od Madagaskaru v Indickém oceánu.

Kde žijí chameleoni?

Chameleoni existují pouze v tzv. starém světě, tedy v Africe, v jižní Evropě a v jižní a jihozápadní Asii. Chameleoni jsou obyvatelé stromů: žijí převážně na větvích stromů a keřů, někdy i v nízkém podrostu. Druhy, které žijí v oblastech, kde je málo rostlinného života, jsou přizpůsobeny životu na zemi.

Jaké druhy chameleonů existují?

Existuje asi 70 druhů chameleonů. Zvláště velké množství různých druhů žije na ostrově Madagaskar u jihovýchodního pobřeží Afriky.

Jak staří chameleoni?

Chameleoni žijí v teráriu čtyři až pět let. Jak staří v přírodě, není známo.

Chování

Jak žijí chameleoni?

Chameleoni jsou známí svou schopností měnit barvu. Není to jen o přizpůsobení se zemi a neviditelnosti pro nepřátele. Chameleoni spíše ukazují, zda jsou naštvaní nebo agresivní, nebo zda se samec hádající se s rivalem cítí silnější nebo slabší než jeho konkurent.

Barva je tedy u chameleonů náhražkou jazyka. Někteří chameleoni také mění barvu v závislosti na denní době: v noci jsou mnohem jasnější než ve dne. Ne všechny druhy chameleonů mohou mít všechny barvy. Někomu chybí odstíny zelené, jiný se neumí červenat. Když změní barvu, malí plazi často také změní tvar.

Aby zastrašili protivníky, někteří se nafouknou do té míry, že jsou téměř kulovití, zatímco jiní mají velké hlavové laloky, které mohou vztyčit. Chameleoni jsou opravdoví samotáři a samci ani samice spolu nevycházejí.

Každé zvíře má pevně dané území, které je zuřivě bráněno před ostatními chameleony. Tam mají také stálé místo na spaní, ze kterého ráno vylézají na slunná místa, aby se zahřáli.

Chameleoni neznají žádný spěch: obvykle sedí tak dobře schovaní mezi větvemi, že můžete stát přímo před nimi, aniž byste je viděli. Pohybují se velmi pomalu, při chůzi se houpou tam a zpět. Nepřátelé je tak hůře vidí, protože vypadají trochu jako list kymácející se ve větru.

Přátelé a nepřátelé chameleona

Přestože se chameleoni snaží být nenápadní a používají maskování, občas se stávají kořistí ptáků.

Jak se chameleoni rozmnožují?

I během období páření se chameleoni projevují jako bojovní samotáři. Pak se několik samců hořce pere o samici, ale i samec a samice spolu bojují – někdy i při páření!