Mary Allenová
Maniok je rostlina, jejíž kořeny jsou jedlé. Maniok pochází původně z Jižní Ameriky nebo Střední Ameriky. Mezitím se rozšířila a pěstuje se také v Africe a Asii. Existují i jiné názvy pro rostlinu a ovoce, jako je maniok nebo yuca.
Keř manioku dorůstá jeden a půl až pět metrů do výšky. Má několik protáhlých kořenů. Každý z nich je silný 3 až 15 centimetrů a dlouhý 15 centimetrů až jeden metr. Takže jeden kořen může vážit deset kilogramů.
Kořeny manioku jsou uvnitř podobné bramborám. Obsahují hodně vody a hodně škrobu. Jsou tedy dobrým jídlem. V syrovém stavu jsou však jedovaté. Hlízy musíte nejprve oloupat, nastrouhat a namočit do vody. Poté můžete hmotu vylisovat, nechat oschnout a upéct v troubě. Vznikne tak hrubá mouka, kterou lze namlít ještě na jemno. Tato mouka z manioku se dá použít velmi podobným způsobem jako naše pšeničná mouka.
Kolem roku 1500 se evropští dobyvatelé seznámili s maniokem. Krmili tím sebe i své otroky. Portugalci a uprchlí otroci přivezli rostlinu manioku do Afriky. Odtud se maniok rozšířil do Asie.
V mnoha afrických zemích je dnes maniok nejdůležitější potravinou, zejména mezi chudší populací. Některá zvířata jsou jím také krmena. Země, kde se dnes pěstuje nejvíce manioku na celém světě, je africká Nigérie.