Mary Allenová
V zoologických zahradách jsou mořští koníci vodní tvorové, které diváci rádi vidí. Výjimečná zvířata plavou v soukromých akváriích jen výjimečně. Jejich chov a chov je skutečnou výzvou.
Žlutí, oranžoví, černí, bílí, skvrnití, jednobarevní nebo s pruhy – mořští koníci (hippokampus) jsou krásní na pohled. Vypadají hrdě a přesto plachě, s rovným držením těla a mírně skloněnými hlavami. Velikost jejich těla se pohybuje od malých až po impozantních 35 centimetrů. V řecké mytologii byl hippocampus, doslova přeložený jako housenka koně, považován za tvora, který táhl vůz Poseidona, boha moře.
Mořští koníci žijí pouze v pomalých vodách, hlavně v mořích kolem jižní Austrálie a Nového Zélandu. Ale existuje také několik druhů mořských koní ve Středozemním moři, na pobřeží Atlantiku, v Lamanšském průlivu a v Černém moři. Celkem je podezřelých až 80 různých druhů. Ve volné přírodě se nejraději zdržují na loukách s mořskou trávou poblíž pobřeží, v mělkých vodních plochách mangrovových lesů nebo na korálových útesech.
Půvabná zvířata jsou ohrožena
Protože se mořští koníci pohybují tak pomalu, možná si myslíte, že jsou to dokonalá akvarijní zvířata. Ale zdaleka ne: mořští koníci patří k citlivějším rybám, které si můžete přivézt domů. Pokud někdo ví, jak těžké je udržet zvířata naživu a způsobem odpovídajícím jejich druhu, pak Markus Bühler z východního Švýcarska z Rorschach SG. Je jedním z mála úspěšných soukromých chovatelů mořských koní ve Švýcarsku.
Když Markus Bühler začne mluvit o mořských konících, jen stěží ho lze zastavit. Již jako malý chlapec byl nadšený pro akvaristiku. Není tedy divu, že se z něj stal komerční rybář. Akvaristika s mořskou vodou mu učarovala stále více, a proto se poprvé dostal do kontaktu s mořskými koníky. Bylo to o něm, když se potápěl v Indonésii. "Půvabná zvířata mě okamžitě uchvátila."
Bühlerovi bylo rychle jasné, že si mořské koníky nechce jen chovat, ale chce pro ně také něco udělat. Protože všechny druhy těchto velmi zvláštních ryb jsou ohroženy – především lidmi. Jejich nejdůležitější stanoviště, lesy s mořskou trávou, jsou ničeny; skončí v rybářských sítích a zemřou. V Číně a jihovýchodní Asii jsou považovány za sušené a drcené jako prostředek zvyšující potenci.
Ale vzkvétají i živí mořští koníci na výměnu. Mnoho turistů je v pokušení vzít si pár zvířat domů v igelitové tašce na památku. Loví je z moře, pochybní překupníci je balí do igelitových sáčků a prodávají nebo posílají poštou jako zboží. "Prostě kruté," říká Bühler. A přísně zakázáno! Každý, kdo převeze mořské koníky chráněné podle dohody o ochraně druhů „CITES“ přes švýcarské hranice bez dovozního povolení, rychle zaplatí horentní pokutu.
Když přijdou – obvykle ve špatném stavu, protože jsou vyváženi bez karantény a úpravy krmiva – k lidem, kteří o chovu mořských koní neměli ani ponětí, jsou jako odsouzení k smrti. Protože mořští koníci nejsou začátečníci. Podle statistik se pouze jednomu z pěti nových majitelů mořského koníka daří chovat zvířata déle než půl roku.
Kdo si objedná mořské koníky přes internet nebo si je přiveze z dovolené, měl by být rád, pokud zvířata přežijí alespoň pár dní či týdnů. Zvířata jsou obvykle silně oslabená a náchylná k bakteriím. „Není divu,“ říká Markus Bühler, „importovaná zvířata ušla dlouhou cestu. Catch, cesta k rybářské stanici, cesta k velkoobchodu, pak k dealerovi a nakonec ke kupci domů.»
Bühler by chtěl podobným odyseám zabránit tím, že pokryje poptávku cenově dostupnými zdravými odchovy ze Švýcarska spolu s dalšími renomovanými chovateli. Vzhledem k tomu, že Rorschach také ví, jak důležité by pro chovatele mořských koní bylo mít specialistu jako kontaktní osobu, je Rorschach také aktivní na internetových fórech pod jménem „Fischerjoe“, kde poskytuje rady.
Mořští koníci jako živé jídlo
Dokonce i zaměstnanci ve zverimexu často mořským koníkům dost nerozumí, říká Bühler. Nákup zvířat od zkušeného soukromého chovatele je proto většinou lepší volbou. Bühler: „Ale nikdy bez dokladů CITES! Držte ruce pryč od nákupu, pokud chovatel slíbí doklady později nebo bude tvrdit, že je ve Švýcarsku nepotřebuje.“
Nejen chovat mláďata v akváriích, ale i jejich chov je extrémně náročný a námaha na údržbu enormní. Bühler se několik hodin denně věnuje svým mořským koníkům a chovu „hříbat“, jak se mláďatům také říká. Snaha a s tím spojená vysoká cena je jedním z důvodů, proč trhu dominují levná zvířata z dovozu a ne potomci.
Obtížnou kapitolou v chovu mořských koníků je zejména potrava – nejen pro divoká zvířata, která jsou zvyklá na živou potravu a velmi neradi přecházejí na mražené krmivo. Bühler pěstuje zooplankton pro svá „hříbata“. Jakmile však přežijí kritických prvních několik týdnů, zvířata chovaná v zajetí jsou obecně stabilnější a mají delší životnost než zvířata chycená ve volné přírodě. Jsou zdravá a rychle se krmí a jsou přizpůsobena i podmínkám v akváriu.
Zoo Sen o mořském koníkovi
Horko ale může zkomplikovat život zvířatům i chovatelům. „Problémy začínají, jakmile se teplota vody liší o dva stupně,“ říká Bühler. "Pokud se místnosti zahřejí, je obtížné udržet vodu na konstantních 25 stupních." Mořští koníci kvůli tomu umírají. Při teplotách nad 30 stupňů toho ani ventilátory moc nezmůžou.
Velkým snem Markuse Bühlera je mezinárodní stanice, zoologická zahrada s mořskými koníky. Přestože je tento projekt ještě daleko, nevzdává se. „Momentálně se snažím pro zvířata něco udělat pomocí tipů na internetu a osobní podporou majitelů. Protože moje dlouholeté zkušenosti mají obvykle větší cenu než teorie z knih.“ Ale jednoho dne, jak doufá, provede školní třídy, kluby a další zájemce po zoologické zahradě s mořskými koníky a ukáže jim, jak jsou tito báječní tvorové hodni ochrany.