Mary Allenová
Břízy jsou listnaté stromy. V Evropě žije kolem stovky různých druhů bříz, které dohromady tvoří rod. Břízy jsou snadno rozpoznatelné podle jejich černé a bílé kůry. Dřevo břízy je lehké a má jemnou kresbu. Je pružný a dobře se řeže. Lidé z něj proto rádi dělají talíře.
Většině lidí připadají břízy krásné, proto se často vysazují ve městech. Stále více lidí má ale také potíže s břízami: velké množství pylu z květů je dráždí oči, nos a plíce. Tito lidé mají alergii, konkrétně sennou rýmu. Někteří lidé tím velmi trpí.
Břízy jsou důležité pro mnoho druhů ptáků, poskytují jim pupeny a semena jako potravu. Existuje také přes sto druhů housenek, které milují pojídání březových listů. Břízy jsou třetím rostlinným rodem v pořadí nejoblíbenějších motýlích rostlin.
Bříza je symbolem Estonska. V Rusku, Finsku a Polsku je strom považován za národní symbol, podobně jako „německý dub“.
Jak rostou břízy?
Břízy často rostou tam, kde předtím nebyly žádné rostliny. Protože jsou pak první, říká se jim pionýrské rostliny. Půda může být pro břízy mokrá nebo suchá. Pěstujeme jak na dunách, tak na vřesovištích nebo ve vřesovištích.
Břízy se množí zvláštním způsobem. Existují samčí a samičí květy, ale oba rostou na stejném stromě. Samčí jehnědy visí dolů a mají tvar malých klobás. Samice jehnědy jsou vzpřímené. Břízy včely k opylení nepotřebují, to tady dělá vítr. Proto potřebuje tolik pylu.
V květech se tvoří malé oříšky, to jsou semena. Mají tvrdé skořápky jako lískové ořechy. Některé mají také malé křídlo, podobné javorům. To jim umožňuje odletět trochu dále od kmene a snadněji se šířit.
Co lidé používají z bříz?
Břízy využívali lidé již v době kamenné. Ze šťávy udělali lepidlo. Pomocí něj připevnili na násadu například kamenný klín a získali tak sekeru. Již ve středověku někteří lovci natírali břízy tímto lepidlem, kterému se říkalo „smůla“. Mnoho ptáků na něm pak uvízlo a bylo sežráno. Při útoku na hrad nalévali obránci na útočníky horkou smůlu. Z těchto aplikací vzešel výraz „nešťastný“, který používáme dodnes.
V minulosti se z březového dřeva vyráběly kolíčky na prádlo nebo dřeváky. Dnes se polena obracejí na ose a kolem vnější strany se odřezává tenká vrstva. Vrstvy se kladou podélně a příčně na sebe a mezi nimi je lepidlo. Tímto způsobem se získají velmi stabilní vrstvené dřevěné panely.
Kůru břízy můžete nařezat a pod řez zavěsit kbelík. Mízu, která pak vyteče, můžete použít stejně jako u javoru nebo gumovníku. Spolu s cukrem z něj uvaříte lahodný nápoj.
Kromě šťávy můžete použít i kůru a listy. Získává se z něj vitamín C, šampony proti vypadávání vlasů, přípravky na opalování kůže a mnoho dalších věcí. Můžete jíst hodně březových listů. Dřevo bude hořet, i když je čerstvé a mokré, protože obsahuje tolik oleje.