Velký mravenečník

Je nezaměnitelný: mohutné tělo, malá hlava s dlouhým čenichem a světlé a tmavé znaky jsou charakteristické znaky mravenečníka obrovského.

charakteristika

Jak vypadá mravenečník obrovský?

Mravenečník obrovský patří do čeledi mravenečníkovitých a tedy do dvou skupin zvířat s podivnými jmény: přídatní kloubáci a bezzubý řád.

Tato zvířata se nazývají přídatné klouby, protože mají další kloubní výběžky na hrudních a bederních obratlích a nazývají se bezzubá, protože nemají žádné zuby.

Mravenečník obrovský je dlouhý 100 až 120 centimetrů, jeho ocas měří 70 až 90 centimetrů. Váží 20 až 50 kilogramů. Nejnápadnějším znakem je dlouhý tenký čenich: Měří až 45 centimetrů a má jen malinký ústní otvor, kterým projde až 60 cm dlouhý, červovitý, lepkavý jazyk.

Hustá až 40 centimetrů dlouhá srst je šedohnědá, hýždě, zadní nohy a dlouhý a huňatý ocas jsou tmavěji hnědé. Od silného krku a ramen k hřbetu, který se stále zužuje, se táhne široký černý pruh lemovaný bílou barvou.

Přední končetiny jsou také nápadné: jsou téměř bílé a mají široký černý příčný pás. Přední a zadní nohy mají každá pět prstů s drápy. Tři střední drápy předních nohou jsou dlouhé 10 centimetrů; jsou perfektními nástroji pro kopání a obranu.

Vzhledem k tomu, že malá hlava s malýma ušima a tenkým čenichem vypadá tak vkusně a hustý a dlouhý chlupatý ocas vypadá tak mohutně, vypadá tvar obřího mravenečníka velmi neobvykle. Samice a samci vypadají stejně, samice jsou někdy o něco větší než samci.

Kde žijí mravenečníci obří?

Mravenečníci velcí jsou doma ve Střední a Jižní Americe. Tam se vyskytují od jižního Mexika po Paraguay a severozápadní Argentinu.

Mravenci velcí žijí především v savanách a galerijních lesích – to jsou úzké pruhy lesa, které se táhnou podél břehů řek a potoků. Někdy je však lze nalézt i v bažinatých oblastech a v zemědělských oblastech. Zvířata zůstávají pouze na zemi.

Jaké druhy mravenečníků existují?

Kromě mravenečníka obrovského se zde vyskytuje také tamandua severní a jižní a mravenečník zakrslý, který je vysoký pouhých 20 centimetrů. Tamandu severní žije od jižního Mexika po severní Peru, jižní tamandua v Jižní Americe po severní Argentinu. Mravenečník zakrslý se vyskytuje od jižního Mexika po jižní Brazílii.

Jak staré jsou mravenečníci?

V zajetí se mravenečníci dožívají až 25 let, ale ve volné přírodě se obvykle tak dlouho nedožijí.

Chování

Jak žije mravenečník obrovský?

Mravenečník obrovský je samotář, z nichž každý obývá určité území. I když nemá žádné pevné hranice, je rozhodně bráněn proti příbuzným.

Mravenečníci jsou denní a při hledání potravy putují po svém území na velké vzdálenosti.

Noc tráví schovaní v křoví nebo v dutých kmenech stromů. Pouze pokud je jejich území v oblastech obývaných lidmi, přesouvají své nájezdy do noci, protože se pak cítí bezpečněji a méně rušeni. Mravenečníci moc dobře nevidí, ale dobře slyší. Nejlépe je vyvinutý čich.

Používají svůj nos k detekci termitích hnízd a rozbíjejí je svými silnými drápy. Pak vynesou kořist z hnízd svými dlouhými jazyky. Hnízda však nikdy zcela nezničí, což umožní kolonii termitů nebo mravenců zotavit se.

Protože drápy na jejich předních nohách jsou tak protáhlé, musí chodit po kloubech. Z tohoto důvodu je jejich chůze obvykle velmi klidná a nejsou nijak zvlášť rychlí. V rychlém cvalu dokážou překonat jen krátké vzdálenosti.

Přátelé a nepřátelé mravenečníka obrovského

Nebezpečné pro mravenečníky se mohou stát pouze velké kočky, jako jsou jaguáři a pumy. Jsou však dost silní a při ohrožení se postaví na zadní a brání se svými nebezpečnými, jako břitva ostrými drápy.

Největším nepřítelem zvířat je člověk: velcí mravenečníci jsou loveni pro kožešinu a maso. Mravenečníky, kteří žijí v blízkosti oblastí obývaných lidmi a přesunuli dobu své aktivity na noc, jsou poměrně často sráženi auty.

Jak se mravenečníci rozmnožují?

Pouze v období páření se samci a samice mravenečníků na krátkou dobu scházejí. Po námluvách a páření se opět oddělí. Asi 190 až 195 dní po páření samice porodí mládě. Váží asi 1500 gramů a je již plně vyvinut.

Mládě má hustou srst a vypadá jako miniaturní verze svých rodičů. Kromě toho však mají prckové bílý zadní pruh. Čtyři až šest měsíců, mládě nosí matka výhradně na zádech, slézá se pouze pro sání. Malí se osamostatňují až ve dvou letech a opouštějí maminku. Pohlavně dospívají mravenečníci ve věku tří až čtyř let.

Jak komunikují mravenečníci?

Dospělí mravenečníci nevydávají žádné zvuky, pouze mláďata někdy vydávají jasný trylek.