Mary Allenová
Chov bengálské kočky vyžaduje hodně místa. Musí být zajištěno dostatek herních a lezeckých možností, proto je nutné pořízení velkého škrabadla. Bengálská kočka navíc potřebuje venkovní prostor nebo zabezpečený balkon, aby mohla vypustit páru. Společenské zvíře by mělo žít společně se stejnými druhy a nezůstávat dlouho samo. Intenzivní zaměstnání přispívá k tomu, že se inteligentní sametový tlapa necítí nedostatečně vytížený. Některá zvířata mají také možnost prožít svou lásku k vodě.
Bengálská kočka je tzv. hybridní kočka. Plemeno vzniklo křížením domácí kočky a stejnojmenné divoké kočky a je známé také pod názvem Leopardette. Jejich vzhled stále prozrazuje stávající vztah k jejich divokým předkům.
V roce 1934 byl v belgickém vědeckém časopise poprvé zmíněn kříženec domácí kočky a divoké bengálské kočky (také známé jako leopardí kočka). Vzhledem k tomu, že divoké kočky mají často přirozenou imunitu vůči onemocnění FeLV (virus kočičí leukémie), začalo se v 1970. letech XNUMX. století zkoumat, zda by tato imunita mohla být specificky vyšlechtěna.
Výzkum produkoval mnoho hybridních koček, ale ne s konkrétním cílem vyšlechtit vlastní plemeno.
Už v roce 1963 genetik Jean Sudgen vyšlechtil samici asijské leopardí kočky na kocoura domácího. Cílem bylo spojit stavbu těla a vzor srsti divoké kočky s charakterem kočky domácí.
Teprve v roce 1972 pokračovala v tomto plemeni s několika kříženci. Z těchto páření vzešlo oblíbené plemeno koček domácí. V současné době je bengálská kočka geneticky vyšlechtěna. Páří se mezi sebou pouze bengálské kočky, ale již ne, jak tomu bylo při vzniku plemene, jiná plemena (např. habešská nebo americká krátkosrstá). Ačkoli mnoho asociací neuznává bengálskou kočku, americká asociace koček TICA definovala první populaci plemene v roce 1986.
Znaky specifické pro plemeno
Bengálské kočky jsou energické kočky a zůstávají živé a hravé až do vysokého věku. Rádi šplhají a skáčou. Příbuzná kočky divoké si zachovala část svého divokého dědictví a lásku k vodě, která s tím souvisí. Je to vynikající lovec a temperamentní, neohrožené zvíře. Tato nebojácnost může vést k problémům pod širým nebem, protože bengálská kočka může být náchylná k teritoriálnímu chování. Stejně jako například Balijci je známá svou komunikativností a svým neobyčejným hlasem hlasitě komunikuje se svými lidmi.
Postoj a péče
Hraví Bengálci potřebují hodně aktivity, jinak se u nich mohou rozvinout poruchy chování. Vzhledem k tomu, že bengálská kočka má také vysoké nutkání k pohybu, je nepostradatelný dostatek prostoru a různé možnosti lezení. Ideální je k tomu velké škrabadlo. Navíc musí být zajištěna dostatečná rozmanitost, zabezpečený balkon nebo zahrada je proto při chovu tohoto plemene výhodou. Duševní zaměstnání je pro sametové hrnčíře další zátěží. K tomu se ideálně hodí inteligenční hračky, jako je domácí hrací deska nebo trénink klikerů a triků.
Bengálská kočka je společenské zvíře a obvykle dobře vychází s jinými kočičími plemeny. Soudruhové by však neměli být příliš dominantní, protože sebevědomá sametová tlapka přesně ví, co chce. Vzhledem ke své krátké srsti nepatří bengálská kočka mezi kočičí plemena náročná na údržbu, přesto by se měla občas kartáčovat.