Mary Allenová
Axolotl nejen vypadá roztomile a neobvykle; i mexický mlok má záviděníhodné schopnosti: dokáže replikovat končetiny a dokonce i části míchy během několika týdnů.
Axolotl – mexický mlok, který žije většinu svého života ve vodě. Je to zvláštní bytost, kterou nelze vizuálně hned zařadit. Někde mezi čolkem, mlokem a pulcem. Je to proto, že po celý život zůstává v larválním stádiu, ale stále pohlavně dospívá. Říká se tomu neotenie.
Axolotl dorůstá velikosti až 25 centimetrů a stáří až 25 let. Obojživelník existuje asi 350 milionů let, ale jen v malém množství: v laboratořích nyní žije mnohem více exemplářů než ve volné přírodě.
Jak dlouhá je životnost axolotla?
Průměrná životnost - 10-15 let. Barva a vlastnosti – několik známých typů pigmentace, včetně hnědé, černé, albínské, šedé a světle růžové; vnější žaberní stonky a ocasní hřbetní ploutev v důsledku neotenie. Divoká populace – cca 700-1,200.
Jak staré jsou axolotly v akváriu?
Průměrná délka života se pohybuje kolem 15 let. Je dokonce známo, že zvířata dosáhla metuzalémského věku 25 let. Minimální věk je kolem osmi až deseti let.
Mohou axolotlové žít 100 let?
Axolotlové se v zajetí obvykle dožívají 10–15 let, ale pokud je o ně dobře postaráno, mohou žít i více než 20 let. Nejstarší axolotl je neznámý, ale jeho věk by je mohl překvapit, protože se stávají běžnějšími domácími mazlíčky, protože některé druhy mloků mají neuvěřitelně dlouhou životnost (více o tom níže!)
Axolotl: vodní monstrum s žábrami
Jméno „axolotl“ pochází od Aztéků a znamená něco jako „vodní monstrum“. Zvíře dlouhé až 25 centimetrů působí spíše mírumilovným dojmem. Vlevo a vpravo na krku jsou žaberní přívěsky, které jsou u některých druhů barevně zvýrazněné a vypadají jako malé stromky.
Axolotlovy nohy a mícha mohou znovu dorůst
A ještě něco dělá zvíře zvláštním: pokud přijde o nohu, během pár týdnů jednoduše doroste. Dokáže také zcela regenerovat části míchy a poraněnou tkáň sítnice. Nikdo neví, proč může axolotl dorůst celých končetin včetně kostí, svalů a nervů. Vědci jsou ale už nějakou dobu na stopě a už rozluštili celou genetickou informaci axolotla.
Desetkrát více DNA než lidé
Celá genetická informace axolotla se skládá z 32 miliard párů bází a je tedy více než desetkrát větší než lidský genom. Genom obojživelníka je tedy zároveň největším dosud rozluštěným genomem. Skupina vedená výzkumnicí Elly Tanakovou z Vídně, Heidelbergu a Drážďan našla několik genů, které se vyskytují pouze u axolotlů (Ambystoma mexicanum) a dalších druhů obojživelníků. Tyto geny jsou aktivní v tkáni, která se regeneruje.
"Nyní máme v ruce genetickou mapu, kterou můžeme použít ke studiu toho, jak mohou komplikované struktury - například nohy - znovu dorůst."
Sergei Nowoshilov, spoluautor studie, publikované v časopise „Nature“ v lednu 2018.
Celý genom axolotl byl dešifrován
Pro své vlastnosti je axolotl předmětem výzkumu již přibližně 150 let. O jednu z největších axolotlích kolonií pečují Laboratoř molekulární patologie ve Vídni. V tomto ústavu provádí základní biomedicínský výzkum více než 200 výzkumníků.
Axolotl geny hrají klíčovou roli
Pomocí technologie PacBio k identifikaci delších úseků genomu byl genom axolotl zcela dešifrován. Bylo zjištěno, že důležitý a rozšířený vývojový gen – „PAX3“ – v axolotl zcela chybí. Jeho funkci přebírá příbuzný gen zvaný „PAX7“. Oba geny hrají klíčovou roli ve vývoji svalů a nervů. Z dlouhodobého hlediska by taková aplikace měla být vyvinuta pro lidi.
Ve volné přírodě nezůstali téměř žádní axolotlové
Odhadnout, kolik axolotlů zůstává ve volné přírodě, je obtížné – někteří výzkumníci uvádějí počet kolem 2,300, ale mohlo by to být mnohem méně. Odhady z roku 2009 uvádějí počet kopií pouze mezi 700 a 1,200. Je to hlavně kvůli silnému znečištění životního prostředí zvířat v Mexiku, protože ráda žijí v kanalizačních systémech, kam se splachuje náš odpad. Ale také u přistěhovalých druhů ryb, které byly vysazeny za účelem zlepšení zásobování populace bílkovinami. Zatímco usedlí kapři rádi čistí jikry, cichlidy útočí na mladé axolotly.
Axolotl genová diverzita v laboratoři klesá
Poslední exempláře žijí v jezeře Xochimilco a některých dalších malých jezerech západně od Mexico City. Od roku 2006 je axolotl považován za kriticky ohroženého. V akváriích, laboratořích a chovných stanicích nyní žije mnohem více exemplářů než ve volné přírodě. Některé jsou dokonce chovány pro restaurace v Japonsku. Ostatní jsou nadále využívány pro výzkum. Genofond se časem zmenšuje, protože plemena jsou často kombinována pouze sama se sebou. Není známo, zda chovní axolotlové mají stále úplně stejné vlastnosti jako jejich příbuzní v přírodě.
Chov axolotla v akváriu
V Mexiku, své domovině, je axolotl obzvláště oblíbený jako domácí mazlíček, téměř uctívaný. Každý, kdo chce přivést malé obojživelníky do vlastních čtyř stěn, to může udělat poměrně snadno, protože jsou velmi robustní a odolné. Navíc, na rozdíl od jiných mloků, potřebují pouze akvárium a žádnou „pevninskou část“. Všechny pocházejí z potomků, brát je z volné přírody je přísně zakázáno. Mají rádi teplotu vody 15 až 21 stupňů Celsia, někdy i chladnější. Pak se mohou lépe zotavit z nemocí. Pokud je chcete chovat společně s jinými axolotly, pak nejlépe se shodnými druhy stejné velikosti. Živí se převážně živou potravou, jako jsou rybičky, hlemýždi nebo malí krabi.