Mary Allenová
V určitém okamžiku touha jistě přijde. Pak budou děti chtít svého vlastního mazlíčka – naprosto a ideálně hned. Rodiče to vědí, ale kdy je na to ten správný čas? Jaká zvířata jsou vhodná pro které děti? „Zvířata nejsou hračky, jsou to živé bytosti“ je nejdůležitější fráze, kterou by si rodiče měli zapamatovat. Žádné zvíře se nechce neustále objímat a hrát si. Rodiče jsou zodpovědní za zvíře a za to, že se s ním děti budou náležitě chovat.
Potřebují děti domácí mazlíčky?
Domácí mazlíček může mít pozitivní vliv na vývoj dítěte. Děti se tak v raném věku učí přebírat zodpovědnost, posilují své sociální dovednosti a často jsou aktivnější. Čerstvý vzduch a pohyb jsou totiž pro mnoho zvířat nutností. Jemná motorika se u malých dětí lépe rozvíjí při jednání se zvířaty. Mnoho studií také prokázalo, že děti se zvířaty snižují stres a relaxují – to je jeden z důvodů, proč existuje mnoho léčebných terapií založených na zvířecí společnosti.
Kdy je nejlepší čas mít domácího mazlíčka?
Nerozhodují děti, ale rodiče. Protože před koupí zvířete si rodina musí pečlivě zkontrolovat, zda odpovídá zadání. Jsou rámcové podmínky vhodné – je pro zvíře v každodenním rodinném životě dostatek prostoru a především času? Je měsíční příjem dostatečný na pokrytí nákladů na návštěvy veterináře, pojištění a stravování? Je celá rodina připravena nést zodpovědnost za zvíře do dalších let? V případě psa to může být rychle 15 let i více – to také znamená: za každého počasí můžete vyrazit brzy ráno. Výhledově by si rodiče také měli ujasnit, kdy a jak chtějí jet na dovolenou: Budou v budoucnu jen dovolené se zvířetem? Jsou nějací příbuzní nebo přátelé, kteří se o vás mohou postarat? Jsou v okolí nějaká zvířecí střediska?
Kdy se mohou děti starat o zvířata?
Na tuto otázku neexistuje jediná odpověď – záleží na dítěti a zvířeti. Obecně platí, že interakce mezi malými dětmi a zvířaty není problém. Nicméně: rodiče by neměli nechávat své děti se zvířetem samotné do šesti let – jemná a hrubá motorika ještě není dostatečně vyvinutá. Mohli byste nedobrovolně zranit zvíře při hře. Malé děti navíc nebezpečí dobře nevyhodnotí a nevnímají, kdy si zvíře potřebuje odpočinout. Ale i menší děti se mohou zapojit do péče o zvířátka a plnit úkoly, jako je plnění napáječek, mističek s jídlem nebo jejich hlazení. Tímto způsobem lze přenášet odpovědnost krok za krokem.
Které zvíře je pro mé dítě to pravé?
Ať už se jedná o psa, kočku, ptáka, hlodavce nebo rybu: Před nákupem by si rodiče měli zjistit, jakou péči jednotlivá zvířata potřebují a jakou práci má rodina dělat. Je také užitečné předem zkontrolovat, zda nejste alergičtí na zvířecí srst. V případě ptáků a hlodavců pamatujte, že nikdy nejsou drženi sami. Křečci nejsou vhodní pro děti: přes den spí a v noci dělají hluk. Nepasuje do rytmu malých dětí. Na druhou stranu jsou morčata a králíci vhodní pro velmi malé děti a také vyžadují podstatně méně času a prostoru než psi a kočky. Rodiče by však měli být opatrní: zvířata létají a často jsou velmi mírná – dětem není dovoleno dávat najevo svou lásku příliš násilně. Kočky se naopak mazlí rády, ale miminka se s tím musí smířit. že zvířata jsou tvrdohlavá a vždy se sama rozhodují, kdy povolí intimitu. Akvárium nebo terárium není vhodné pro malé děti: s jejich údržbou mohou udělat jen málo. Na druhou stranu psi nejsou za nic nazýváni nejlepšími přáteli člověka. Čtyřnohý kamarád se může rychle stát nejbližším přítelem dětí. Ale i zde byste se měli předem ujistit, že podmínky pro psa v běžném životě jsou správné.
Jak mohu připravit své dítě?
Pokud si nejste jisti, zda je vaše dítě připraveno mít vlastního mazlíčka, měli byste počkat. Možná by stálo za to navštívit farmu nebo stáj, abyste viděli, jak se vaše dítě chová ke zvířatům. Pravidelné návštěvy přátel, kteří mají psy, kočky, králíky nebo ptáky, mohou být také skvělým způsobem, jak začít chápat, co to znamená mít domácího mazlíčka. Dobrovolníky na pomoc vítají i útulky pro zvířata.