Mary Allenová
Mnohým jelenům na hlavě rostou parohy. Parohy jsou z kosti a mají větve. Každý rok shazují parohy, takže o ně přijdou. Sobí samice mají také parohy. U jelenů, daňků a losů mají parohy pouze samci.
Jelení samec se chce navzájem ohromit svým paroží, tedy ukázat, kdo je mocnější. Bojují mezi sebou i svými parohy, většinou bez zranění. Slabší samec pak musí zmizet. Silnější samec smí zůstat a rozmnožovat se se samicemi. Proto se o „vrcholovém psu“ mluví v přeneseném smyslu: je to někdo, kdo vedle sebe netoleruje nikoho jiného.
Mladí jeleni ještě nemají paroží, ani nejsou připraveni rodit. Dospělí jeleni po páření ztrácejí paroží. Jeho zásobování krví je přerušeno. Poté umírá a znovu roste. To může začít okamžitě nebo za několik týdnů. V každém případě se to musí udělat rychle, protože za necelý rok bude samec jelena znovu potřebovat paroží, aby mohl soutěžit o nejlepší samice.
Parohy by se neměly zaměňovat s rohy. Rohy mají uvnitř pouze kužel z kosti a na vnější straně se skládají z materiálu „roh“, tedy odumřelé kůže. Kromě toho rohy nemají žádné větve. Jsou rovné nebo trochu kulatější. Rohy zůstávají na celý život, stejně jako u krav, koz, ovcí a mnoha dalších zvířat.