Jméno plemene pochází ze stejnojmenné vesnice Patterdale, která se nachází v severní části Británie.
Prvními „chovateli“ byli rolníci a farmáři, kteří potřebovali rychlého a obratného pomocníka při lovu.
Psi tohoto plemene se vyznačují laskavou a veselou povahou, genetickou predispozicí ke komunikaci s lidmi.