Rat teriér, původně vyšlechtěný jako farmářský pes, je schopen lovit hlodavce a jiné parazity nad i pod zemí, stejně jako stopovat a chytat malá zvířata. Je ostražitý, odvážný, loajální a poslušný, plný energie a nadšení. Snadno se učí, dobře vychází s ostatními psy. Agresivita nebo plachost není pro plemeno typická.
Rat teriéři jsou přátelští, energičtí a veselí psi, kteří se snaží být středem pozornosti ostatních, nikdy se s nimi nenudí.
Povahově je Krysař velmi společenský a citlivý. Věrný svému majiteli. Dobře vychází s dětmi, se kterými si již můžete hrát. Potřebuje dobrou socializaci, zejména během prvních tří měsíců života. Bez řádného výcviku může být přehnaně tvrdohlavý a samostatný. Vyjadřují se bdělé vlastnosti, postoj k cizím lidem je nedůvěřivý.