Border kolie je aktivní služební pes, který se nejlépe hodí pro život na venkově. V omezeném prostoru a bez dostatečné fyzické aktivity se bude tento pes cítit nešťastně a projevovat destruktivní sklony. Jsou to extrémně inteligentní psi, kteří se rychle učí a dobře reagují na pochvalu.
Díky svým pasteveckým instinktům mají border kolie tendenci chránit svou rodinu a území a jsou z nich vynikající hlídací psi. Mohou se starat o děti v rodině. Přestože vycházejí dobře s dětmi a domácími mazlíčky, se kterými vyrostli, dokážou být vůči cizím lidem odtažití a dokonce podráždění a snaží se je chytat za paty, jako by se chytali ovečky na pastvě.