Portugalský vodní pes je starověké plemeno, o kterém se věří, že pochází ze středoasijských stepí kolem roku 700 před naším letopočtem. O tom, jak se dostali do Portugalska, zda je přivezli Berbeři (ze kterých se v pozdějších staletích stali Maurové) nebo Gótové, se stále diskutuje. To druhé může stále platit, protože z Ostrogótů se nakonec stali pudlové a pudl a portugalský vodní pes mají mnoho podobností.