Revisió d'hivern per a tortugues mediterrànies

Sense dormir durant 16 anys: en una cita per tallar el bec, el propietari d'una tortuga grega va esmentar que l'animal mai havia hivernat. El veterinari tractant va preguntar en el fòrum d'experts animals petits: “Ara s'ha de començar la hibernació per primera vegada? S'ha d'esperar algun problema? La veterinaria mèdica Karina Mathes, veterinària especialitzada en rèptils i cap del departament de rèptils i amfibis de la clínica d'animals de companyia, rèptils, ocells ornamentals i salvatges de la Universitat de Medicina Veterinària de Hannover, aconsella que tota tortuga mediterrània sana ha d'hibernar, encara que encara no s'ha dut a terme. La hibernació hauria de ser possible des del primer any de vida, ja que correspon a les necessitats naturals de les tortugues mediterrànies i és essencial per a un ritme circadià regulat. D'aquesta manera, es pot prevenir un creixement massa ràpid i reforçar el sistema immunitari. Només en el cas d'animals malalts i debilitats s'ha de prescindir de la hivernació o fer-ho només de forma escurçada.

Per evitar problemes, s'ha de fer un control d'hivern amb un general clínic i un examen fecal com a màxim sis setmanes abans de la hibernació. Si es requereix tractament contra paràsits, l'hivernada no hauria de començar fins a sis setmanes després de l'última dosi de medicament, perquè el fàrmac no es pot metabolitzar i excretar a baixes temperatures. Un control complet de la salut també inclou un examen de raigs X per detectar, per exemple, malalties dels pulmons, òvuls restants o càlculs a la bufeta.

En animals que pesen més de 120 g, també s'ha d'examinar la sang per poder concloure l'estat de l'òrgan de l'animal, principalment en funció dels valors del fetge i dels ronyons, així com dels electròlits.

Els desencadenants de la hibernació són una disminució de la temperatura nocturna i la durada de la llum del dia. La tardor s'imita al terrari reduint gradualment la temperatura i la durada de la il·luminació durant dues o tres setmanes. Després que els animals hagin deixat de menjar, s'han de banyar dues o tres vegades per buidar parcialment els intestins. A uns deu o dotze graus centígrads, les tortugues estan llavors inactives i es poden portar als quarters d'hivern. Si un animal encara no ha experimentat la hibernació i, per tant, no vol dormir, la tardor s'ha de simular de manera especialment intensa.

Les tortugues es col·loquen en una caixa d'hibernació plena de terra o sorra rica en humus i coberta de fulles de faig o roure. A continuació, la caixa es col·loca en una nevera fosca amb una temperatura constant d'uns sis graus centígrads. De vegades has de posar animals que s'han refrigerat professionalment a uns dotze graus centígrads a la nevera de manera relativament activa perquè finalment s'enterrin. Abans que la nevera s'utilitzi com a lloc d'hibernació de la tortuga, hauria d'estar en funcionament durant unes quantes setmanes i disposar d'un termòmetre de mínim-màxim per preveure canvis massius de temperatura. Els frigorífics de vi, que es poden ajustar a una temperatura constant, són especialment adequats.

Durant la hibernació, el substrat i l'aire s'han de mantenir lleugerament humits, però no s'ha de formar floridura. La temperatura s'ha de comprovar diàriament. Per fer-ho, el sensor exterior d'un termòmetre digital es pot connectar directament al substrat de la caixa d'hivern. Hi ha un control de pes setmanal i un breu control de salut. Es comprova breument la respiració, la reacció al tacte, les fosses nasals per a la descàrrega i l'armadura abdominal per a un sagnat visible. Si el pes disminueix més d'un deu per cent del pes inicial, la pèrdua de líquid és massa elevada i la hibernació massa seca. Si cal, l'animal s'ha de despertar aviat de la hibernació.