Mary Allen
Els rumors s'estenen ràpidament per internet i un d'ells es refereix al gat amb síndrome de Down. Històries desgarradores com el gatet Otto i el tigre blanc Kenny que pateixen defectes genètics semblen confirmar-ho. No obstant això, és impossible que els gats neixin amb síndrome de Down; aquí expliquem el perquè.
Mentre que els gats poden presentar-ne alguns els símptomes típic de les persones amb síndrome de Down, és possible que ells mateixos no tinguin aquesta anomalia genètica. Això es deu al fet que la seva estructura genètica és diferent de la dels humans.
Què és realment la síndrome de Down?
La síndrome de Down també es coneix com a "trisomia 21". Els humans normalment tenim 64 cromosomes que porten el material genètic. Els cromosomes solen estar disposats en parells, de manera que hi ha 23 parells de cromosomes. La meitat del parell de cromosomes s'hereta del pare i l'altra meitat prové de la mare. De vegades pot passar que un cromosoma no només es dupliqui, sinó que es tripliqui: això s'anomena "trisomia". Si això passa al 21è parell de cromosomes, s'anomena "trisomia 21" o col·loquialment síndrome de Down.
L'anomalia genètica es pot manifestar de diferents maneres en els afectats i comportar limitacions físiques i mentals més o menys severes. Tot i així, hi ha alguns símptomes que la majoria de les persones amb síndrome de Down tenen en comú, que inclouen:
● Altura per sota de la mitjana
● Crani petit i arrodonit
● Part posterior del cap aplanada
● Ulls ben oberts
● Ulls inclinats
● Pont ample del nas
● Orelles petites
● Llengua gran
Les limitacions físiques habituals inclouen:
● Debilitat muscular ● Visual
deteriorament
● Discapacitat auditiva
● Susceptibilitat a les infeccions
● Cardiopatia congènita
A més, sovint hi ha retards en el desenvolupament i un baix quocient intel·ligent així com dificultats d'aprenentatge, tot i que també hi ha persones amb síndrome de Down que són gairebé mitjanament intel·ligents.
La síndrome de Down en gats és genèticament impossible
A diferència dels humans, els gats només tenen 19 parells de cromosomes. Per això, no poden formar la trisomia 21 i genèticament és completament impossible que un gat neixi amb síndrome de Down. Tanmateix, el que passa és una trisomia al cromosoma sexual dels gats. Normalment, les criatures amb dos cromosomes X són femelles, les que tenen un cromosoma X i un cromosoma Y són mascles. De tant en tant la descendència hereta accidentalment dos cromosomes X i un cromosoma Y. En els gats, això s'expressa pel fet que l'animal té les característiques biològiques externes d'un gat, però és infèrtil. Aquest és el cas, per exemple, amb mascles de tortuga i gats calicó.
Símptomes de la síndrome de Down en gats i les seves causes
Tot i que és impossible que els gats tinguin síndrome de Down, poden presentar un o altre símptoma típic de les persones amb trisomia 21. El gatet Otto, que va fer la volta a Internet fa uns anys com a gat amb síndrome de Down, tenia ulls amples. El tigre blanc Kenny, que va morir el 2008 i es pensava que tenia la síndrome de Down, va patir una mossegada severa i dents mal alineades i un crani rodó. Gats famosos com Grumpy Cat, Lil' Bub, o Monty també tenen trets visuals que recorden els símptomes de la síndrome de Down en humans.
Les següents malformacions o malalties semblant-se a la síndrome de Down pot ocórrer en gats:
● Curt estatura
● Hidrocefàlia (cap d'aigua)
● Atàxia
● Malformacions físiques amb debilitat muscular
● Blindness
● Entrebitat dels ulls
● Sordesa
● Malformacions del crani i la cara
● Malformacions de la mandíbula
● Malformacions de les dents
● Llavi o paladar hendido
com és que La majoria de les vegades és la consanguinitat, la sobreconduïtat o les mutacions genètiques espontànies les que condueixen a deformitats físiques o defectes cardíacs congènits i altres danys en els òrgans. De vegades, els gatets no poden desenvolupar-se correctament a l'úter perquè la mare s'ha emmalaltit durant embaràs. Els gatets nounats també es poden veure interromputs en el seu desenvolupament per malalties. A més, algunes infeccions com grip del gat or FIV reduir el sistema immunitari d'un gat.
Si els trets mentals d'un gat semblen limitats, la causa sol ser una socialització insuficient i un allotjament inadequat. Aquests poden conduir a problemes de conducta i malalties mentals com ara depressió or trastorns d’ansietat. Els gats grans també poden patir demència humans, que limita les seves capacitats mentals independentment de la seva història vital.