Mary Allen
Introducció: una visió general dels animals amb boques en forma de tub
Alguns animals han desenvolupat mecanismes d'alimentació únics que impliquen l'ús d'estructures en forma de tubs per consumir aliments. Aquestes estructures poden adoptar moltes formes, des de peces bucals especialitzades fins a apèndixs allargats. Tot i que aquests animals poden semblar estranys, les seves estratègies d'alimentació els han permès prosperar en una varietat d'entorns, des de les aigües profundes fins als boscos tropicals.
El talp amb nas d'estrella: un alimentador únic
El talp de nas d'estrella, que es troba a Amèrica del Nord, té un nas distintiu que s'assembla a un apèndix en forma d'estrella. Aquesta estructura està formada en realitat per 22 tentacles carnosos que serveixen per localitzar i consumir preses. El talp pot identificar i menjar petits insectes en menys d'un quart de segon, cosa que el converteix en un dels buscadors més ràpids del regne animal. Els tentacles també estan coberts de receptors sensorials, cosa que permet al talp navegar pel seu entorn i evitar obstacles.
El mico probòscide: un primat xuclador de fruites
El mico probòscide, originari de Borneo, té un nas llarg i sortint que s'utilitza per consumir fruita. El nas del mico pot arribar fins a set polzades de llargada, i els seus orificis nasals es poden tancar per evitar que l'aigua entri mentre neda. La dieta del mico es compon principalment de fruita, que extreu amb les dents i la llengua. El mico probòscide és un animal social i viu en grans grups, on utilitza el seu nas únic per comunicar-se i atraure els companys.
El ratpenat de nas de tub: un mamífer que beu nèctar
El ratpenat de nas de tub, que es troba a Amèrica del Sud, té un nas llarg i tubular que s'utilitza per beure nèctar de les flors. La llengua del ratpenat pot estendre's fins a dues vegades la longitud del seu cos, cosa que li permet arribar a les flors per extreure nèctar. El ratpenat també s'alimenta d'insectes, que localitza mitjançant l'ecolocalització. El ratpenat de nas de tub és un pol·linitzador important, que ajuda a propagar el pol·len entre les flors mentre s'alimenta.
L'anemone de mar: un cnidari depredador
L'anemona de mar és un cnidari depredador que utilitza els seus tentacles per capturar preses. Els tentacles de l'anemone estan coberts de cèl·lules urticants anomenades nematocists, que immobilitzen i maten petits peixos i invertebrats. Aleshores, l'anemona utilitza els seus tentacles per portar la presa a la boca, que es troba al centre del seu cos. L'anemona també pot retreure els seus tentacles i tancar la boca per protegir-se dels depredadors.
The Hagfish: un carronyador amb una boca productora de llim
La bruja és un carronyor que s'alimenta de peixos morts o moribunds. La bruixa té una boca única que produeix abundants quantitats de llim, que utilitza per sufocar i consumir les seves preses. El llim de la bruja també el protegeix dels depredadors, ja que pot obstruir ràpidament les brànquies dels peixos atacants. La bruixa és una part important de l'ecosistema de l'oceà, ja que ajuda a reciclar els nutrients i a mantenir un equilibri saludable de la vida marina.
El cuc de tub gegant: un filtre alimentador de fons
El cuc de tub gegant és un filtre alimentador d'aigües profundes que viu a prop dels respiradors hidrotermals. El cuc té un cos llarg i semblant a un tub que està cobert de petits pèls anomenats cilis, que filtren els bacteris i altres microorganismes de l'aigua. El cuc també té una relació simbiòtica amb els bacteris que viuen a l'interior del seu cos, que li proporcionen nutrients. El cuc tub gegant és un exemple d'un extremòfil, un organisme que pot sobreviure en entorns extrems.
The Sand Striker: un peix que s'empassa la sorra per obtenir menjar
El sand striker és un peix que s'alimenta de petits invertebrats que viuen a la sorra. El peix té una boca única que es pot expandir per empassar grans quantitats de sorra i tamisar la presa. El cop de sorra es troba a les regions tropicals i subtropicals, on té un paper important en el manteniment de la salut dels esculls de corall.
L'anémona de tubs: un cnidari que s'alimenta per filtre
L'anemona tubària és un cnidari que s'alimenta per filtre que viu a la sorra d'aigües poc profundes. L'anemona té un cos llarg i en forma de tub que està cobert de petits tentacles, que utilitza per capturar el plàncton petit i altres microorganismes. L'anemona també té relacions simbiòtiques amb les algues i altres organismes, que li proporcionen nutrients.
El sifonòfor: un organisme colonial amb tubs d'alimentació
El sifonòfor és un organisme colonial que està format per molts animals individuals, cadascun amb una funció específica. El sifonòfor té tubs d'alimentació que utilitza per capturar preses, que després comparteix amb els altres membres de la colònia. El sifonòfor es troba a tots els oceans del món i és una part important de la xarxa tròfica marina.
Els peus de tub dels eriçons de mar i les estrelles de mar: un mecanisme d'alimentació únic
Els eriçons de mar i les estrelles de mar tenen els peus en forma de tubs que utilitzen per moure's i alimentar-se. Els peus del tub estan coberts amb ventoses minúscules, que permeten que els animals s'enganxin a les roques i altres superfícies. Els animals també utilitzen els seus peus de tub per capturar preses petites, com ara cargols i peixos petits. Els peus de tub són una adaptació única que ha permès que aquests animals prosperin en una varietat d'entorns.
Les larves d'alguns insectes: peces bucals en forma de tubs per a l'alimentació
Les larves d'alguns insectes, com els caddis i les efímeras, tenen peces bucals en forma de tubs que utilitzen per recollir i consumir petites partícules d'aliment. Les larves filen la seda per crear una funda protectora o una xarxa, que utilitzen per capturar els aliments al seu pas. Les larves són una part important de l'ecosistema aquàtic, ja que ajuden a descompondre la matèria orgànica i reciclar els nutrients.