Mary Allen
Els ulls blaus brillants de Husky criden l'atenció. Només algunes altres races de gossos, com ara el pastor australià i el collie, també poden tenir ulls blaus. Pel que fa als huskies siberians, els investigadors ara han determinat a què sovint condueix la seva coloració. Segons això, hi ha una estreta relació amb la duplicació d'una regió concreta al cromosoma 18. El genoma dels gossos es distribueix en un total de 78 cromosomes, 46 en humans i 38 en gats.
Ja es coneixien diverses variants genètiques, com l'anomenat factor merle que provoca els ulls blaus en determinades races de gossos, però no tenen cap paper en els huskies siberians. Un equip dirigit per Adam Boyko i Aaron Sams d'Embark Veterinary a Boston, Massachusetts, un proveïdor de proves d'ADN per a gossos, ara va incloure més de 6,000 gossos amb diferents colors d'ulls en l'anàlisi del genoma.
La regió duplicada del cromosoma està a prop del gen ALX4, que juga un paper important en el desenvolupament dels ulls en mamífers, informen els investigadors a la revista PLOS Genetics. Tanmateix, no tots els Huskies amb la variant genètica tenen els ulls blaus, de manera que altres factors genètics o ambientals desconeguts també han de tenir un paper. Sovint un animal té un ull marró i l'altre blau.